人類能否培育外星生命？

隨著天文學家發現越來越多的系外星球，我們會發現那些潛在的宜居世界的宜居時間可能是短暫的。也就是說，在那些星球上，生命可能沒有足夠的時間出現。即使生命能夠誕生，那些未成熟的生命也可能會因為這些星球不再宜居而被扼殺。那么，我們人類是否可以幫它們一把，把地球生命送到那些正處于宜居時期的星球上？

向太空播撒生命

最近，德國法蘭克福大學理論物理學家克勞狄斯·格羅斯提出一個被稱為“創世紀項目”的概念。它所說的就是把地球生命送到其他星球，讓它們在那里生存、繁衍。

這個概念看起來很簡單，先是將攜帶了地球微生物的小型星際探測器送到目標星球上空，然后利用車載實驗室對所攜帶的微生物進行基因修改，使它們更適合在目標星球生存。之后將這些微生物釋放到目標星球。剩下的就是等待——看看這些微生物在目標星球上如何發展。

在其他星球上播撒生命不是一個新的概念，許多科幻小說中已經無數次描述過，這一想法有科學基礎。一些觀點認為，地球生命就是被小行星從宇宙的其他地方帶來的。

當然，人為地將生命的種子播撒到其他星球，這對于生命的演化是有幫助的，因為那樣將大大縮短這個星球上生命進化所需的時間，那里的生命甚至能跳過數十億年的進化時間。億萬年之后，它們會進化成多細胞生物，最終進化到生命的高級形式。當然，在不同于地球的外星環境中，那些來自地球的生命如果能生存下來，繁衍生息，那么它們很可能會變成有別于地球生物的新物種。漸漸地，它們的后代會完全適應它們所在星球的環境，變成外星物種。

播撒生命種子的矛盾

人類在宇宙中播撒生命——這看起來很偉大，前景也非常美好，至少億萬年之后，地球生命不再孤單。但是我們很快就會陷入一個倫理陷阱。難道因為我們地球上有生命，我們就有義務將生命分享給其他星球？那些星球需要人類的援助嗎？

它們可能真的不需要我們幫忙。試想一下，如果人類在還未確定目標行星上是否有生命體時，就向那里派出了探測器，并投下“特制”的生命種子。那么結果很可能是“土著”生命與外來生命爭個你死我活。當然，它們也可能會相安無事地生存下去。但是不管怎么樣，人類的這種行為已經造成了生物污染。

而從另外一方面來說，如果人類向某個沒有任何生命的星球播撒生命種子，億萬年之后，在那個星球上成功進化出具有高智慧的生命。那時他們可能也會像現在的我們一樣，滿世界地尋找外星生命。他們可能會來到太陽系，在地球上發現我們。如果他們對人類有敵意，結果會如何？這不正是眾多科幻電影中的情節嗎？人類在太空中培育某種恐怖的生物，結果那些生物失控，開始攻擊人類……如果是這樣，那么人類相當于在其他星球上制造了生物武器。到那時，人類將如何收場？

難當的“造物主”

其實，人類想當“造物主”并不容易。因為就算已經確定目標星球沒有任何“土著”生命，人類送去的生命也能在那里安家落戶，但是還有一個難題——探測器是否夠先進。目前，能確定已經飛出太陽系的探測器只有旅行者1號，而許多宜居星球與太陽系距離遙遠，所以想要把生命播撒在其他星球上，還得先解決運輸工具的問題。

另一方面，宇宙中存在各種強輻射，即使人類能造出足夠先進的探測器，它們攜帶的微生物也有可能在運輸過程中因輻射而發生變化。這樣一來，車載實驗室很可能就不能改造出合適的微生物，因此無法保證釋放到目標星球上的微生物能夠存活。

更重要的一個問題是，我們現在還很難準確判斷哪個星球適合生命生存。雖然我們已經在銀河系中發現了不少“宜居”世界，一些行星甚至被稱為“類地行星”。然而這些星球可能與地球并不相同或者相似。它們或許具備了一定的宜居條件，比如與地球一樣具有合適的質量，在合適的軌道上運行，但是地球除了具備這些條件之外，還有厚厚的大氣層和強大磁場提供的保護。而以現在的技術，我們還無法精確地檢測系外行星的大氣，更不用說了解這些行星的磁場強弱。這也就是說，以現在的條件，我們還很難確定可投放生命種子的目標星球。

看來，人類想當一回“造物主”并不容易。不過可以看出，在技術成熟的情況下，人類是可以將生命種子播撒到宇宙的其他地方的。既然人類有可能可以做到，那么，我們不得不開始懷疑——地球上的生命，是否可能是具有更高級智慧的外星人在地球上播種的結果？

本文源自大科技*科學之謎 2016年第12期雜志文章