什么？“尸香魔芋”不是傳說？

近日，電視劇《鬼吹燈之精絕古城》大結局，胡八一等人在鬼洞里遇到的尸香魔芋不但外形十分驚艷，而且具有保持尸體不腐、使人產生幻覺的神奇魔力，給觀眾留下了深刻印象。那么，自然界中真的有“尸香魔芋”這種植物嗎？

《鬼吹燈》中尸香魔芋的形象

詭異的“尸香魔芋”

根據《鬼吹燈》的描述，“尸香魔芋”原本生長于后月氏國，經過絲綢之路流入中土，只因水土環境不適，就此絕跡。形態上，“尸香魔芋”是一棵顏色鮮艷的巨大花草，花如同一個大水桶，四周各有一大片血紅色的葉子。特性上，“尸香魔芋”不需要光合作用，能夠生長在古墓之中，可以保持尸體不腐不爛并散發芳香，還可以通過氣味和顏色，對人的心智進行干擾，使人產生幻覺而自相殘殺。

正所謂藝術來源于生活但高于生活，《鬼吹燈》中“尸香魔芋”的描述亦真亦假。真的方面是自然界中有其原型，假的是保持尸體不腐、使人產生幻覺等作用以及來歷、形態等完全是虛無的構想。

“尸香魔芋”和“花魔芋”有關系嗎

自然界中確實有魔芋這一類植物，在分類上隸屬于天南星科魔芋屬，全世界大約有200種，最常見的種類當屬我們經常食用的花魔芋（即我們常說的魔芋）。

花魔芋，也叫魔芋、蒟蒻、鬼芋等。多年生草本植物，其塊莖肥厚，有毒，但通過加工后便轉化成美味可口的食物，例如魔芋豆腐、蒟蒻果凍等就深受大家喜愛。花魔芋只有一片葉子，在葉子枯萎后才開花，花葉不相見，因而開花時整個植株只有一個形狀奇特、顏色詭異的大花序（稱為肉穗花序），根本看不到葉子。不了解花魔芋生長習性的人，想不通地上怎么會莫名其妙地冒出這么個怪物，以為是妖魔鬼怪作梗，所以叫它魔芋、鬼芋。

花魔芋的花序，圖片來源作者

花魔芋的花序總高可達1米以上，但相對于小說中的“尸香魔芋”就顯得小太多了。而魔芋屬還有一種個頭更大、比較出名的種類——巨魔芋（也叫泰坦魔芋）。

“尸香魔芋”的原型

巨魔芋原產印度尼西亞，在我國北京植物園有引種種植，2011年首次開花時花序就已經高達2.16米，當時各大媒體紛紛報道。巨魔芋也是葉枯后才開花，其花序就像放大版的花魔芋，除了大小不同，花型同樣奇特、顏色同樣詭異。“尸香魔芋”起碼在個頭上有巨魔芋的影子，小說作者很可能是受巨魔芋的啟發而虛構了“尸香魔芋”。

2011年北京植物園的巨魔芋，圖片來源中新網

腐臭讓昆蟲迷失

還有一個原因讓我覺得上面的猜測較為靠譜，那就是——氣味。在《鬼吹燈》里面，“尸香魔芋”的花具有濃郁的香味，可以讓人產生幻覺，而巨魔芋也有濃郁的味道，只不過是尸臭味罷了。和許多魔芋屬植物一樣，巨魔芋的花序能夠發出尸體腐爛般的惡臭味，這種人們聞起來十分惡心的臭味，對于喜歡腐爛食物的蟲子卻是不可拒絕的香味，它們被誘惑而來，卻發現只是一場騙局，于是倉皇而逃，但此時身上已經粘滿了花粉。當這些蟲子遇到其他巨魔芋花序時，根本無法抵御這種濃郁“香”味的誘惑，欲望驅使它們再次沖向花中，幫助巨魔芋完成了傳粉。這樣就很好理解了，作者只需要把巨魔芋對昆蟲的迷惑魔力嫁接到人類身上，就讓巨魔芋變為詭異的“尸香魔芋”。

編輯：魯凡英

（專家：榮海，植物科普作家，科普中國微平臺原創首發）