除了地球，其他星球上也有季節？

“各行星的軸傾角的不同，季節區分也就不同，水星、金星、木星不存在軸傾角或軸傾角非常小，所以沒有季節的更迭。而火星、土星、海王星的軸傾角比地球的軸傾角要多上或少上幾度，因此也產生了均等的四季更迭。不過，天王星就完全是另一回事了，天王星的軸傾角高達98度，基本上呈側臥狀繞著太陽公轉，這意味著天王星的一個極點直接對準太陽，并在公轉中逐漸偏離太陽。所以天王星的北半球會是夏季和冬季更替，各42年。”

宇宙中很多行星都可以給你帶來耳目一新的選擇，譬如，宇航員們認為他們新近發現的開普勒413b行星，有著“權力的游戲”那般變化莫測的氣候。開普勒413b行星的季節更迭也根本不按常理出牌，它可以毫無預兆的從夏天轉到冬天，這意味著你要不停換衣服。那科學家們又是怎么知道行星的季節呢？

其實是這樣的，各行星的軸傾角的不同，受到太陽的光照程度不同，導致了行星千差萬別的氣候，行星的軸傾角–即行星兩極和公轉軌道平面構成的小小夾角，決定了行星的季節特征（如果行星有季節的話）。譬如說，地球繞著太陽公轉的時候，其軸傾角為23.5度，這個傾斜度或者說傾角意味著，在地球365天的公轉中當直射到北半球的陽光比較多時，北半球為夏天，而南半球則為冬天，當地球繼續繞著軌道公轉時，正好顛倒過來，太陽光逐漸偏離北半球，從而產生冬天，地球在公轉時產生四個等分的季節，各歷時90天。

現在讓我們想象一下其他行星是否存在別的公轉模式。譬如，行星兩極和公轉軌道之間完全不存在軸傾角，或軸傾角非常大，或軸傾角隨時間不停變化，這些假設在太陽系中都能找到對應的例子。比如說，水星、金星、木星不存在軸傾角或軸傾角非常小，所以沒有季節的更迭。

而火星、土星、海王星的軸傾角比地球的軸傾角要多上或少上幾度，因此也產生了均等的四季更迭。不過，天王星就完全是另一回事了，天王星的軸傾角高達98度，基本上呈側臥狀繞著太陽公轉，這意味著天王星的一個極點直接對準太陽，并在公轉中逐漸偏離太陽。所以天王星的北半球會是夏季和冬季更替，各42年，此時天王星或者正值夏季，正在享受一個長達42年的逍遙假期，或者正值隆冬，正在度過太陽系最嚴酷的寒冬。

現在，讓我們離開太陽系，把目光轉向開普勒413b，這顆行星的軸傾角搖擺不定，就像旋轉陀螺一般高低起伏，其軸傾角在11年間，變化高達30度。這意味著開普勒413b的季節變化非常迅猛莫測，你完全不知道什么時候該戴冬帽，什么時候該穿比基尼，雖然地球也經歷類似的旋進，但是卻平緩得多。地球需要歷時26000年，其軸傾角才能變化23.5度，即72年才變1度。在浩瀚蒼穹中，可能還有很多像開普勒413b，這樣擁有古怪軸傾角的行星。但是到目前為止，宇航員并未發現太多擁有如此極端天氣變化的行星。事實證明，科幻小說中描繪的情景，可能就真實存在于宇宙中。如果你想親自體驗一番開普勒413b這樣極致的天氣變化，你必須等著，直到有一天能夠到2300光年外的行星上旅行。

發表于 2017-01-23 00:00
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