在學術界,"灰色文獻"通常按照英國的用法拼寫為"灰色文學",是指某些類型的出版物。灰色文獻是指各種各樣的文件,包括技術論文、企業或大學研究部門的內部出版物、政府出版物,它們有時被稱為"白皮書"、"實地報告"等等。盡管...
在學術界,"灰色文獻"通常按照英國的用法拼寫為"灰色文學",是指某些類型的出版物。灰色文獻是指各種各樣的文件,包括技術論文、企業或大學研究部門的內部出版物、政府出版物,它們有時被稱為"白皮書"、"實地報告"等等。盡管科學家和學者可能對這些文件感興趣,它們通常很難獲得,因為它們既不是書籍,也不是期刊,因此圖書館可能不會持有這些文獻。灰色文獻通常只以小號印刷體出版。

灰色文獻——可能包括白皮書或實地報告——通常以小數量印刷。"灰色"一詞"文學"在20世紀70年代開始出現,以滿足人們對一個短語的需求,用以描述越來越多的來自非主要出版商的組織的出版物,與通常認為的學術文獻不同:學術書籍和期刊文章的主流內容。這些出版物包含了大量有用的數據。它們特別有用,因為學術出版的過程往往意味著出版研究的延遲是常見的。相比之下,發布不太正式的報告要快得多,灰色文獻文獻文獻既不是書籍,也不是期刊,因此圖書館可能不會擁有灰色文獻但這也帶來了挑戰,并不是所有的圖書館或研究人員都能接觸到這類文獻即使他們有權查閱,這類報告和出版物的書目數據也常常缺失或不完整,這意味著很難找到必要的出版物。研究人員可能根本不知道是否存在與其工作相關的報告。隨著20世紀80年代和90年代的增長,這種情況開始發生變化意識到灰色文學的重要性,但許多問題很難克服。作為對這些挑戰的回應,學術界在特定領域和一般領域都做出了許多努力,以改善人們對灰色文學的了解。例如,在英國考古學領域,考古學數據服務(ADS)擁有一個未出版的田野調查報告的圖書館,稱為灰色文獻圖書館,格雷文學國際指導委員會等組織致力于確保灰色文獻制作者遵守某些標準,使他們的工作更易于圖書管理員和研究人員使用。