"世界文學"這個詞,1827年由德國小說家和詩人約翰·沃爾夫岡·馮·歌德(Johan Wolfgang von Goete)首創。他用它來描述當時世界其他國家的文學作品似乎在增加。人們接觸到這些不同的作品,最終在美國的大學里建立了比較文學...
"世界文學"這個詞,1827年由德國小說家和詩人約翰·沃爾夫岡·馮·歌德(Johan Wolfgang von Goete)首創。他用它來描述當時世界其他國家的文學作品似乎在增加。人們接觸到這些不同的作品,最終在美國的大學里建立了比較文學系歐洲。世界文學包括任何一個國家的書面文學作品。它也包括來自不同文化的古代文本的出版物,如阿茲臺克人和蘇美爾人。

全世界的兒童都可以讀到安徒生的文學童話。比較文學學術研究涉及至少兩個不同的語言文化或民族群體的文學研究。大多數比較文學學者,有時被稱為比較學者,精通幾種語言。一般來說,比較文學系要求學生至少精通兩種語言,而不是母語,比較文學的研究主要集中在美國和西歐的作品上,后來又擴大到包括日本、中國和阿拉伯文學,以及其他世界語言的文學。現在,世界文學與世界電影一起研究,并與音樂和繪畫等其他流派進行比較。比較學家仍在爭論什么是比較文學比較文學的研究范圍和方向應該是:現在許多出版商都在印刷和更新世界文學的選集。世界各地的民間史詩,一些以前被認為是丟失的,現在可以閱讀和研究文本包括來自印度的梵語史詩《羅摩衍那》,來自非洲的《麗亞娜》,以及來自美索不達米亞的《吉爾伽美什史詩》,這是世界上已知最古老的史詩。世界文學繼續在學術界和普通讀者中引起興奮。一些學者認為恰當呈現的全球文學創造了一個洞察、知識和學習的新領域,它有可能在創造和接受文化之間產生令人興奮的思想和知識,也可能導致具有共同主題的創新和跨文化文學。有人認為歌德對世界文學在一定程度上是對的。它可能是由于突然從世界其他地方獲得的新書而產生的。然而,這一概念得以維持并持續發展,這也歸功于世界各地對這一概念感興趣的大學和學者,以及許多文學愛好者。