如果宇航員從太空中跳下來會怎樣？

當談及太空，大部分是基于假設的情況（除非另有說明）……現在假設一位宇航員正位于國際空間站上——距地球330至435公里。如果這名宇航員從國際空間站上跳下來，會發生什么？

簡短回答：宇航員將先圍繞地球旋轉，最終落向地球，在返回大氣層的過程中被燒毀！

“高空”跳傘和太空跳傘之間的差異

1. 高度

首先我們知道，太空跳傘完全不同于高空跳傘。在高空跳傘時，飛機飛行高度基本上不超過4.6公里。但如果從國際空間站跳下，那么跳躍高度至少得 330公里——國際空間站運行軌道的最低高度。

上圖比較了常規的高空跳傘、Felix Baumgartner的“太空跳躍”（創造最高海拔自由落體的記錄）、以及從國際空間站上跳下來。可以看到，太空跳傘與高空跳傘的跳躍高度相差超過300公里，僅高度這一項就可以完美地把這兩者區分開來。

2. 跳傘速度

人們極易弄錯的一件事是，認為國際空間站緩慢移動（有些人甚至認為它根本就不會墜落），停留在地球上空幾百公里。因此，很多人認為從國際空間站上跳下來不會出什么大問題。

然而，事實絕非如此。國際空間站肯定在運動，并以非常快的速度運動著。國際空間站繞地飛行的平均速度為27,600千米/時（7.7千米/秒），速度快得驚人！要想知道這速度到底有多快，拿子彈做個比較就知道了。國際空間站穿過整個足球場時，從足球場一端發射的子彈才行進9.1米。很明顯，高空跳傘時，飛機的飛行速度可沒有這么快。

3. 氧氣

從3.65公里的標準高度跳傘，只需一分鐘左右就會降落到地面，下落過程中也不需要補充氧氣。

原因很簡單，在這個高度的大氣層足夠厚，能為跳傘運動員提供充足的氧氣。但是，如果從國際空間站跳下，就不是這種情況了。國際空間站距離地球非常遠，空氣極其稀薄（接近真空），人根本無法呼吸。

Felix Baumgartner從3.9萬米的高空跳下（這個高度仍然低于國際空間站的高度），下落過程中也需要補充氧氣。

因此，從國際空間站上跳下時，需要攜帶大量氧氣。不過，人并不會直接墜落地球。

從國際空間站跳下來會怎樣？

盡管講了這么多內容，如果一宇航員仍然決定進行太空跳傘，可能結果會很糟糕。

假設太空跳傘者只是輕輕地從國際空間站的艙門口躍起（即跳下來時不受任何人為手段影響，如火箭的推動），由于慣性，他將以與國際空間站相同的速度繞地球旋轉，即每小時27,600公里。

不像常規高空跳傘那樣，太空跳傘者不會立即墜落到地球上，這與國際空間站能繞地球運轉的原因相一致：速度。

大多數人不能理解的是，國際空間站事實上一直有落到地球上的趨勢，但它并不會真的撞到地面上。這是因為它的水平速度非常快，彎曲的地球表面可避免它落到上面。

打個比方，如果你站在地上往前仍出一個小球，那小球會向前飛一段距離再落到地上。可以看到，小球的水平速度越高，那它在落地之前飛行的距離也越遠。當小球的水平速度達到7.9千米/秒之時，由于地球是個球形，地面是彎曲的，小球就能避免落到地上，從而繞著地球旋轉。把國際空間站想象成這個小球，這樣就能理解為什么國際空間站一直繞著地球飛行，而不會墜落下來。