她的美貌驚為天人，西方居然稱她“地獄惡魔”？

鐵筷子（圖片來自喵喵植物控）

俗話說“乍暖還寒時候，最難將息”，不久前在中國西南群山之間，一場不期而至的春雪，為山野帶來了別樣驚喜。雪后天晴，陽光明媚，在冰雪覆蓋的山間坡地上，林地灌叢間，一叢叢的鐵筷子刺破雪的束縛，身軀堅挺，開放出驚艷的花朵。在初春和煦的陽光里，在西南山地林間灌叢下，靜靜演繹著自己的生命歷程。

鐵筷子Helleborus thibetanus（圖片來自喵喵植物控）

早春的山野開放的花還不算太多，鐵筷子無疑是令人印象最為深刻的。高山之上陽光普照，溫暖的陽光是冰雪的天敵，一周過后，覆蓋山野的皚皚白雪就在陽光的照耀下慢慢融化。鐵筷子沐浴在明媚的陽光中，妖嬈招展。許多第一次在野外原生境見到它美麗容顏的人僅僅第一眼就被深深震住，這花太美了！怎么會有這么漂亮的花？腦海里冒出了傾國傾城、沉魚落雁、閉月羞花一大堆形容詞，也無法表述初見鐵筷子的那種震撼和驚喜。

（圖片來自喵喵植物控）

為什么這么好看的花叫這名兒？

據說，這是因為它直立的地上莖顏色和韌性猶如鐵質的筷子，故得此名。鐵筷子是毛茛科鐵筷子屬(又名嚏根草屬、圣誕玫瑰屬)多年生草本植物，屬內約有20個種，中國只有鐵筷子Helleborus thibetanus一種分布。種加詞thibetanus的意思是西藏（土蕃），所以也被稱為西藏鐵筷子。

（圖片來自喵喵植物控）

雖說名字里帶著西藏，鐵筷子分布地卻是四川西北部、甘肅南部、陜西南部和湖北西北部。她的花期可以從初春開始一直持續到春末。鐵筷子的花從外表看起來很像是有五片“花瓣”，顏色也有從粉紅色到深紅色的變化，這些“花瓣”上還有像毛細血管一樣的深紫色條紋，它們實際上是花瓣狀的萼片。而鐵筷子真正的花瓣已經變態成為杯狀的蜜腺，這些變態的花瓣有8-10枚，淡黃綠色，圓筒狀漏斗形，環繞成一圈生長在萼片的基部。蜜腺里面存放著甜美的花蜜，吸引蜂類前來采食花蜜時幫助傳粉。

所以，鐵筷子是典型的蟲媒花。花授粉后，萼片并不會脫落，會宿存在花上數個月，隨著果實的成熟，萼片也會慢慢變成綠色，有研究表明，鐵筷子宿存的萼片有助于它種子的發育。

鐵筷子是典型的蟲媒花,在萼片的基部能夠見到一圈已經變態成杯狀蜜腺的淡黃綠色花瓣。（圖片來自喵喵植物控）

毛茛科的許多植物都是有毒的，鐵筷子也不例外。鐵筷子含有六元不飽和內酯環的強心甙嚏根草甙（Helle-borin）（VIII），具有強心作用，據《中國植物志》記載，其根狀莖能活血散瘀，在我國民間治療跌打。本屬植物還含甾體皂甙（Smilagenin），此外還含毛茛甙，這些生物活性物質，在以各類生物為研究對象的天然產物化學的研究和開發利用上具有重要的意義。

鐵筷子的原生境（圖片來自喵喵植物控）

雖說是“惡魔之花”，但她是園藝界的寵兒

鐵筷子屬名Helleborus的來自于希臘語Helle，意思為“地獄”，在古老的民間傳說里，此花會招來惡魔。所以被希臘人叫做“惡魔之花”，希臘神話中，阿戈斯國王的女兒們由于受到酒神戴奧尼索斯的誘惑而瘋狂，在阿戈斯城中赤身狂奔，嚎啕大哭，最后墨蘭波斯用鐵筷子治好了她們。

園藝鐵筷子(H. ×hybrids)品種（圖片來自喵喵植物控）

鐵筷子屬全屬有20余種植物，主要集中在歐洲巴爾干山脈，從分布在歐洲的鐵筷子屬植物育種而來的園藝鐵筷子(H. ×hybrids)一直是園藝愛好者的寵兒，一直倍受全世界園藝花卉愛好者的喜愛，更有“冬天玫瑰”（winter rose）和 “圣誕玫瑰” （Christmas rose）的稱號。經過園藝師們的努力和不斷的品種改良，現在已經有了極為豐富的品種，顏色也極為多變，還有重瓣的品種。