俗話說,“一白遮百丑”。就算不能變得更白,起碼不要繼續變黑。所以,每到盛夏,“防曬”都是全民話題。
那么,日曬為什么會讓皮膚變黑呢?
防曬,表面上看防的是紫外線,實際上防的是黑色素生成增多。
世界上有各種各樣的小兔子,其中,只有小白的眼睛是紅色的。因為小黑兔可以合成黑色素,小灰兔可以合成灰色素;小白兔不能合成任何色素,因此,它們的毛發,表現為白色,而眼睛呢,眼底的毛細血管非常豐富,所以呈紅色。

紅眼睛的小白兔(圖片來源:m-miya.net)
人體也與此類似。
人的皮膚可以分為表皮層、真皮層和皮下層三部分,其中,表皮層里有一種特殊的細胞,叫做黑素細胞(melanocyte)。黑素細胞的主要作用,是合成黑色素。

皮膚結構[1]
黑色素,顧名思義,它是一種黑色的色素。黑素細胞在人體內廣泛存在,尤以表皮內為多,賦予了人體顏色。

黑色素的形成過程(圖片來源:pansci.asia)
很多姑娘都嫌自己不夠白,用各種方法美白嫩膚。不過,縱使人人喊打,黑色素依然默默地吸收、遮擋和反射紫外線,組成皮膚防線的一部分,鞠躬盡瘁死而后已……
相比之下,有些人雖然很白,但是白得很痛苦。他們某處的皮膚,不能合成黑色素,或者黑色素的運輸受阻,該處的皮膚就只能無奈地回歸本來面貌,出現白斑。
這就是白癜風(Vitiligo)。

白癜風(圖片來源:wikipedia.org)
白癜風是臨床上很常見的皮膚病,一般膚色淺的人群發病率低,而膚色深的人群發病率高。世界總發病率約0.3%-3.8%,[2]我國的發病率在0.1%到2%之間。其病因,較為復雜,有多種學說。證據最多的,是自身免疫學說。
多數白癜風患者體內存在黑色素細胞抗體。我們都知道,抗體也是人體免疫防線的一部分,是對抗外來入侵者用的。一旦人體的免疫系統把黑素細胞視作入侵之敵、生成相應的抗體,黑素細胞就會受到毀滅性的打擊。皮之不存,毛將焉附?黑素細胞一旦受損,黑色素也就沒辦法發揮作用了。
白癜風在臨床上以不規則的、乳白色的皮膚缺損為典型特征。按照皮損程度,可以分為局限型、泛發型和全身型三類,受損部位依次增多,嚴重時可有毛發變白。
白癜風的診斷并不復雜,通常根據臨床表現就能確診。有時,為了與其他色素缺失性疾病區分,會使用wood 燈。這種燈可以發射紫外線。正常皮膚含有黑色素,能夠吸收紫外線,所以照射后呈現暗色;白癜風皮膚不含黑色素,沒有辦法吸收紫外線,所以照射后呈現亮色。

wood燈下照射下的色素缺失[3]
在治療上,方案很多。比如使用特定波長的紫外線,抑制淋巴細胞的活性,刺激黑色素生成;比如通過糖皮質激素,阻斷淋巴細胞聚集,減少人體的炎性反應;還可以考慮手術治療,把自身正常的黑素細胞,移植到受損部位。
雖然治療方案很多,但是未必人人有效。總的來說,白癜風強調因人施治。

邁克爾·杰克遜生前曾受白癜風困擾(網絡圖)
每年的6月25日,是國際白癜風日;今年的6月25日,恰巧也是最著名的白癜風患者——邁克爾·杰克遜逝世8周年。白癜風雖然不傳染,但是難免讓人心生抵觸,進而影響患者情緒,引起抑郁等。所以,作為白癜風患者,一定要相信科學、保持樂觀,去正規醫院接受治療;作為旁觀者,則應該對患者多一分寬容。
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參考文獻
[1]張學軍, OTHERS. 皮膚性病學[M]. 北京: 人民衛生出版社, 2004.
[2]健康問答. 白癜風 - 健康問答[EB/OL]. 丁香醫生, [2017-06-26]. http://dxy.com/faq/2054.
[3]LIO P A. Little white spots: an approach to hypopigmented macules[J]. Archives of Disease in Childhood-Education and Practice, 2008, 93(3): 98–102.

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