為什么每人喜歡的音樂都是不同的？

有句話叫做“音樂無國界”，現在看來，更像是一廂情愿罷了。同樣一支樂隊，有的人狂熱地喜歡，有的人卻無動于衷，這是為什么呢？

神經生物學為這個問題提供了部分答案。加拿大麥吉爾大學神經生物學研究所的瓦洛里?薩利姆普爾博士和他的同事們運用“功能性磁共振成像技術”（fMRI）對19名受試者進行了音樂口味測試實驗。

研究人員先讓他們分別聆聽60段音樂，然后采用競拍的方式為每段音樂定價，最后出錢購買。受試者最終要從自己的口袋里掏出真金白銀，以求最大限度地接近實際情況。而整個過程受試者都要接受fMRI掃描。

大腦中的伏隔核與受試者對一段音樂的喜愛程度直接相關，只有這一部位的活躍程度和受試者為每段音樂的出價成正比，其他部分則沒有這樣的對應關系。伏隔核是“獎賞回路”的核心，大部分對于生存有關鍵作用的行為，比如進食行為或者性行為，都可以直接刺激“獎賞回路”，讓哺乳動物產生滿足感，只有這樣才能讓哺乳動物繼續做下去。

一個單音本身雖然沒有任何意義，但一連串單音按照某種模式排列起來（這就是音樂的基本定義），卻可以直接刺激人類大腦中最基本的“獎賞回路”。所以說，音樂和食物一樣，屬于人類的本能行為，這大概就是為什么絕大多數人都喜歡聽音樂的原因。

其次，研究人員還發現，受試者到底愿意為某段陌生音樂出多少錢，和聽覺皮層本身的活躍度并沒有直接的關系，而是和聽覺皮層與伏隔核之間的神經連接強度高度相關。受試者出價越高，兩者之間的神經連接就越活躍，研究人員甚至可以從后者推測前者，猜中的概率非常高。

聽覺皮層儲存著一個人這輩子聽到過的所有聲音信息，以前有研究顯示，如果某段音樂曾經讓受試者產生過愉悅感，那么當他再次聽到這段音樂時，聽覺皮層就會向伏隔核發出信號再次讓受試者產生滿足感，這就是為什么很多人喜歡聽老歌的原因。本次研究雖然用的都是陌生的音樂，但其基本聲音元素都是受試者所熟悉的，受試者很容易產生聯想，并對陌生音樂產生了某種預期。也就是說，如果新音樂喚醒了受試者記憶深處的某種愉悅感覺，或者正好滿足了受試者對下一個音符的預期，就會刺激伏隔核，讓受試者再次產生滿足感。

雖然音樂本身千變萬化，但每位受試者在決定購買某段音樂時，其大腦的興奮點都是一樣的。受試者是否喜歡某段音樂，和受試者的聽覺皮層有關系，一段音樂之所以會讓受試者感到愉悅，是因為它激發了聽覺皮層向伏隔核發出信號，從而激活了受試者大腦中的“獎賞回路”。

換句話說，只有和受試者過去的聆聽經驗相吻合的音樂才有可能作為“獎品”，刺激受試者的神經中樞，讓他產生愉快的感覺。每個人的生活經驗都是不同的，這就是為什么每個人喜歡的音樂都是不同的原因。

（答案整理自土摩托的博客）