獲得2013年諾貝爾醫學獎的發現是什么？

2013年諾貝爾生理學或醫學獎昨天揭曉，耶魯大學教授詹姆斯·E·羅斯曼、加州大學伯克利分校教授蘭迪·W·謝克曼及德國生物化學家托馬斯·C·蘇德霍夫因在細胞內主要運輸系統的新發現獲獎，三人發現了細胞囊泡交通的運行與調節機制。

諾貝爾獎官網發布的獲獎理由如下：身體內細胞的正常運作需要它們在正確的時間和地點獲得正確的分子。某些分子需要運出細胞（如胰島素）而另一些則需要在特定的位置進入細胞。人們早就知道在細胞中產生的這些大分子，會被打包到囊泡中（圖中所示的藍色泡），但細胞如何正確地運輸這些分子，在從前這是一個迷。

蘭迪·W·謝克曼發現了調節囊泡運輸關鍵蛋白的基因。通過對比正常和突變酵母細胞（在突變酵母中，正常的囊泡運輸發生了混亂），他鑒定出控制運輸這些囊泡到細胞膜不同區域的相關基因。

詹姆斯·E·羅斯曼發現了一種蛋白復合體，它負責控制囊泡與細胞膜上的特定部位發生融合。在細胞膜的特定部位，存在與橘色蛋白復合體互補的另一種蛋白，通過它們的彼此結合，細胞能讓囊泡在正確的地點發生融合，從而讓它所攜帶的分子被運送到正確的地點。

托馬斯·C·蘇德霍夫研究大腦神經元的信號傳遞以及鈣離子是如何控制這一過程。他鑒定出相應的分子開關，這種開關能感知鈣離子的存在，并觸發囊泡的融合。他發現了如何指令囊泡中信號物質的釋放，因此解釋了如何在正確的時間釋放相應分子的機制。

（答案整理自科學公園）

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