階級流動是人們在社會階層之間的流動。流動在本質上可以是向上的或向下的。階級本身是一個很難定義的術語,不同的人對社會階級可能有不同的看法,這使得判斷人們是否真的經歷了階級流動是一項挑戰。在許多社會中,尤其是在...
階級流動是人們在社會階層之間的流動。流動在本質上可以是向上的或向下的。階級本身是一個很難定義的術語,不同的人對社會階級可能有不同的看法,這使得判斷人們是否真的經歷了階級流動是一項挑戰。在許多社會中,尤其是在美國,階級流動是一個非常重要的社會概念,由于市民相信每個人都有機會攀登階級階梯。

一些家庭試圖通過為后代打下基礎來實現階級流動有許多因素會影響一個人的社會階層。財富和獲得金錢的機會是一個重要因素,教育和職業也是一個重要因素。其他因素還包括種族,種族可以阻礙或幫助階級流動,這取決于一個人的種族和社會例如,一個有錢的人可能被認為是上流社會,但在某些社會,由于受家庭歷史或職業等因素的影響,他或她可能不被認為是上流社會。例如,一個做得很好的當鋪老板,雖然典當行的孩子們可以通過發展更具聲望的職業加入上層社會,盡管他們的錢和一個著名的銀行家一樣多,但他們可能不是上流社會的一員

向上的階級流動是中低階級中產階級的目標。許多社會被松散地分為低、中、低階層,以及上層階級。下層階級通常是低收入的勞動者,受教育程度有限,受教育或經濟發展的機會很少。中產階級經濟穩定,受教育程度高,社會機會多。上層階級通常是最小的群體,包括有著良好社會地位的人,這些人既有很高的威望,又有經濟保障。為了說明階級之間的區別,打掃銀行的清潔工是下層階級,而擁有金融學位的銀行經理可能是中產階級,而擁有銀行的家庭則是上層階級階級。向上的階級流動是許多中低階級人士的目標,他們認為較高的社會階層在經濟和社會上更安全。一些人試圖通過積極追求教育和社會機會來實現階級流動,而另一些人則專注于為家庭后代打下基礎。例如,有些人可能會非常努力地為大學基金掙錢,以確保他或她的孩子有其他情況下無法獲得的機會有些人認為自己的社會地位岌岌可危,向下流動是一種恐懼。一個經歷了命運巨變的家庭可能會發現自己屬于階級結構,尤其是如果這些變化持續了幾代人,經歷向下流動的人會感受到來自他們以前社會階層的人以及他們最終所處社會階層的人的大量偏見。