冒號和分號(以及它們的近親逗號)組織、分離和控制句子中的單個元素。它們并不總是包含在標點符號的世界中;例如,分號直到14世紀才出現在常用用法中。早期的句子結構更多地依賴于結尾標點符號,例如句號和問號,把獨立的思想分...
                    
                    
                        冒號和分號(以及它們的近親逗號)組織、分離和控制句子中的單個元素。它們并不總是包含在標點符號的世界中;例如,分號直到14世紀才出現在常用用法中。早期的句子結構更多地依賴于結尾標點符號,例如句號和問號,把獨立的思想分開。冒號和分號的出現使作家們形成了復合句,這使得書面語的變化更大,讀者也更感興趣。
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拿著一本書的女人,結腸看起來像兩個豎直排列的句點(:)。在研究冒號用法的規則時,可能有助于記住句點。很像句號,冒號在句子的流動中創造了一個明確的停頓。這種阻止力最常見的用法是為一長串的元素創造一個預期。一個獨立的短語,一個可以獨立存在的短語,經常會介紹這樣一個列表:"以下文章應該被所有的懷斯奇克訪問者閱讀:委婉語,假名,"俳句和回文。"在這句話中,冒號用于在讀者的腦海中建立一個列表。開頭的短語是獨立的,強烈地意味著后面是一個列表。冒號用于將設置與列表本身分開。列表中的各個元素用逗號隔開。如果列表更復雜,分號也可以用來區分不同的元素:"大會上的演講者是當今最聰明的人的代表:神經外科醫生瓊斯博士;任務協調員史密斯;教區發言人哈里斯牧師;公共關系官員桑德斯。",但不要將這些清單中的個別項目分開在設置不獨立的情況下,不應使用冒號:"贏得拼字比賽的學生是J.史密斯、J.Doe和T.Johnson。"在這種情況下,不需要冒號。冒號的另一種用法是引用語。如果引語很長,瓊斯太太讓學生們想起亞伯拉罕·林肯的話:"八十七年前,我們的祖先在這塊土地上建立了一個新的國家,"但是,不應該用冒號來分隔簡短的引語。"阿甘看著男孩說,"蠢人和蠢人一樣。"科隆也被用來分隔戲劇或宮廷抄寫中的對話:凱瑟琳:我聽到你剛才說的每一個字,杰夫:(憤怒地)你還讓我相信你不在家?凱瑟琳:我覺得你不在乎。在一句話中寫時間時,冒號也可以用來區分小時和分鐘:"她讓我早上8:15出現,但我直到8點45分才見到她。"一些文體手冊還建議用冒號來連接兩個相關的句子,而不是寫"飛機總是晚點,飛行員從不準時離開。",冒號可以用來創建一個復合復句:"飛機總是晚點:飛行員從不按時離開。"冒號的這種用法并不常見,但它確實修復了一種稱為逗號拼接的常見語法錯誤。有些作者不恰當地將兩個句子與逗號連接起來,這通常會造成一個非常尷尬的組合。使用當兩個句子有明確的關系時,用一個冒號是可以接受的。分號也可以用來糾正逗號的拼接。分號鼓勵讀者在兩個獨立的從句之間形成一種關系:"雪覆蓋了人行道和入口;官員們取消了一天的學業"在這種情況下,分號意味著天氣的實際情況和官員的行為之間的因果關系,同一句話也可以包含一個過渡:"雪覆蓋了人行道和入口;因此,官員們取消了這一天的學習。"分號和冒號并沒有產生同樣程度的期待,但它們確實比逗號產生了更強的停頓。逗號通常用于分隔從屬從句的元素,但分號只連接獨立的元素。作家有時用破折號(-)代替分號來添加一個相關的想法,但是分號應該是連接有明確關系的句子時的默認標點符號。初學寫作的人為了避免使用分號,通常會創建簡單的句子,但是實踐和理解標點符號背后的原理可以減少這些恐懼。