船用蒸汽機是一種設計用于船舶或其他船舶上的蒸汽機。蒸汽機最早出現在19世紀初的船舶上,在接下來的100年中,蒸汽機是用于海上動力旅行的主要發動機類型,當時柴油機開始取代蒸汽機作為標準船舶推進。在此期間,出現了大量...
船用蒸汽機是一種設計用于船舶或其他船舶上的蒸汽機。蒸汽機最早出現在19世紀初的船舶上,在接下來的100年中,蒸汽機是用于海上動力旅行的主要發動機類型,當時柴油機開始取代蒸汽機作為標準船舶推進。在此期間,出現了大量的設計、改進和配置,但每臺船用蒸汽機都以相同的基本原理運行,即使用熱蒸汽來工作。

在柴油機廣泛采用之前,帶有槳輪的蒸汽動力拖船經常被用來在港口內移動船舶。第一臺工作蒸汽機是在17世紀末發明的,但直到18世紀初才得以成功商業化開發。大約100年后,即1807年,第一個商業上成功的蒸汽船設計被開發出來早期的船用蒸汽機有些不可靠,動力不足,但美國和歐洲的工程師和發明家很快就改進了,又過了30年,蒸汽船開始定期橫渡大西洋。

19世紀初蒸汽機開始出現在船上。早期配備這種發動機的船舶都有用木頭作燃料的鍋爐。后來,許多船用煤作燃料。一種鍋爐,一個裝有水的大型密封水箱被加熱產生蒸汽,在封閉系統內產生壓力。這種壓力被用來移動汽缸中的一個或多個活塞。活塞通過機械方式連接到一個驅動機構上,這個驅動機構用來轉動槳輪,或者后來在更先進的船舶上,一個螺旋槳螺旋槳簡單膨脹式蒸汽機的汽缸都是在同一壓力下工作的,在船用蒸汽機發展的早期,所有的蒸汽機都是這樣設計的。后來,復合膨脹式蒸汽機被開發出來,它的汽缸在連續不斷的蒸汽通過汽缸時,在較低的壓力下運行,這種類型的發動機通常設計為兩個氣缸。三個氣缸的復合發動機被稱為三膨脹發動機。船用蒸汽發動機將動力從活塞傳遞到驅動機構的方法是第二個要素發動機被分類。在蒸汽機盛行的時期,人們開發了許多不同的動力傳遞設計。一種被稱為側杠桿式發動機的發動機,其中活塞與安裝在發動機側面的兩個大杠桿相連,是早期蒸汽動力時代船用蒸汽機的主要類型。后來的設計包括尖塔、十字頭、振蕩和步進梁式發動機。