人工智能若超越人類，會發生什么？

一些人把人工智能看作是一種威脅，對人工智能有著深深的恐懼。但事實真的如此嗎？讓恐懼來指導我們，絕非明智之舉。

特斯拉CEO埃隆·馬斯克以及著名物理學家史蒂芬·霍金都擔心在不遠的未來，人工智能會對人類產生威脅，這種觀點也在一些電影中有所體現。

關于人工智能，最為盛行的反烏托邦式的觀點并不正確，原因在于這種觀點是在將“智能”等同于“自主”。它所假設的是，一臺電腦能夠建立自己的目標、有自己的意愿、依靠自己更快速的處理能力以及強大的數據庫來打敗人類。也就是說，這種觀點假設了人工智能擁有完全自由的智能，但智能和自主是兩件完全不同的事。

要說人工智能能夠完全為了自己的意愿做事情，就好像在說計算器能夠自行計算一樣。對于人類來說，計算器是讓我們更快、更準確地處理數學問題的工具，類似的，人工智能能讓我們更加得心應手地處理困難問題，諸如大規模的數據分析，持續進行醫藥研究等等。同計算器一樣，人工智能需要人類的介入和指示。

如今，自主電腦程序已經存在，諸如電腦病毒、賽博武器等程序是非常可怕的，然而它們也并非是智能的。大多數智能軟件都是高度專業化的，比如IBM的沃森電腦（Watson）能夠在類似《危險邊緣》（Jeopardy）（譯者注：美國哥倫比亞電視臺的一檔益智問答類節目）節目中拔得頭籌，但他們還是無意識的。正如哲學家約翰·希爾勒（John Searle）所說：“沃森電腦自己都不知道自己在《危險邊緣》中贏了。”

反人工智能的論調一般都以一種假設性的說法表達出來，如同霍金所說：“人工智能的全面發展可能導致人類的滅絕”。假設說法的問題在于，它們忽視了現實——接下來四分之一個世紀，出現“全人工智能”的可能性，還不如小行星撞地球讓人類滅絕的幾率高。

“智能”與“自主”兩個概念的混淆源于我們對于自己在世界上變得“越來越無關緊要”的恐懼。如果人工智能能夠接替我們工作，那么作為一個物種，我們人類又能做什么呢？看了瑪麗·雪萊的《弗蘭克斯坦》，我們害怕“機械怪物”，讀了艾薩克·阿西莫夫的機器人小說，我們可能會對機械怪物接近我們這件事變得更加畏懼，這也是所謂的“科學怪人情結”（Frankenstein Complex）。

機械怪物與計算器的例子都說明，科技既具有破壞性，也能給我們帶來機遇。但沒有科技呢？我們很難說世界會變得更好。對待新的科技，我們應該想的是它能帶給我們什么好處，而不是害怕一旦它們遭到誤用會怎樣。對待人工智能，我們也該如此。

例如，研究者正致力于開發人工智能，讓其成為能支持科學家、醫生以及其他知識型員工的好幫手。得益于這些，全球的科學產出每九年就會翻番。我們需要的智能軟件可以回答諸如“某種藥物對于中年女性有哪些副作用？”之類的問題，或者至少能找到一些相關的論文。我們需要的軟件可以搜尋最新的科研論文，標記其中的重要著作，而這一過程不用靠鍵盤，靠的是對于論文核心信息的一些理解。這些功能都是人工智能研究者們致力于完成的目標。

現在，我們還處于人工智能研究的早期階段。而人工智能產品仍存在許多缺陷。我們仍有充滿挑戰性的工作要完成。而坦白說，無論是販賣恐懼還是嘩眾取寵，都沒有抓住人工智能的要點：哪怕是對于普通孩子們來說很簡單的一件事情，對于人工智能軟件來說都十分困難——而且需要很多年的努力才能實現。這么說來，我們人類比我們看上去的還要聰明得多呢！

如果我們對于人工智能抱有一種不公正的恐懼態度的話，我們可能會失去能夠對人類益處多多——甚至能夠拯救生命——的人工智能。讓恐懼來指導我們，絕非明智之舉。

（來源：譯言網譯者：沈持盈原作者：Oren Etzioni）