吞下的口香糖黏在腸子上七年？

“別吞下你的口香糖，它會粘在你的腸子上。”長久以來媽媽們不厭其煩的諄諄教導著她們的孩子們。

在歐美，甚至有傳言說吞下去的口香糖會黏在腸道上存留7年之久。

這是真的嗎？

美國化學會以可視化的形式向我們作了介紹。

人體消化系統

我們的消化系統由兩部分組成：

消化道，包括從口腔作為入口到肛門作為出口的管道系統，一個成年人消化道通常長達8~9米；

消化腺，包括唾液腺、肝臟和胰腺，負責分泌含有分解各種食物成分消化酶的消化液。

食物的消化過程

從食物進入口腔開始，無論是正常的食物或口香糖，都會在消化道內歷經三個主要過程階段。

第一階段是“機械”消化階段。

又包括兩個部分：

在口腔內經過初步加工，包括牙齒進行剪切、撕裂和研磨，并與唾液腺分泌的唾液在舌的攪拌下成為粗糙的食糜團塊，然后舌根運動將之推送經過咽部進入食道。

從進入食道開始，食物在消化道平滑肌節律性機械運動作用下，經由胃、小腸的進一步消化吸收，殘渣進入大腸后通常暫時儲存1~2天，最后在結腸集團蠕動作用推動下經由肛門排出體外。

一般狀態下，人類通常的雜食食物通過消化道各段排空時間為：

第二階段酶促化學反應消化階段。

各類消化酶主要存在于相應消化腺分泌的消化液中，包括：

唾液腺分泌的唾液，成人每24小時通常可以分泌約1000~1500毫升，其中含有的淀粉酶可以將部分淀粉初步分解為糖。因此，谷物類含淀粉食物會越嚼越甜。

胃壁上皮細胞分泌的胃液，成人每24小時分泌約1500～2500毫升胃液，主要含有下文介紹的胃酸和胃蛋白酶原（在胃酸作用下轉化成胃蛋白酶啟動蛋白質消化過程）。

小腸內的消化液由小腸分泌的小腸液、胰腺分泌的胰液和肝臟分泌的膽汁共同構成。

成人每天分泌小腸液約1000~3000毫升，其中含有腸激酶（激活胰蛋白酶原）和小腸淀粉酶參與營養物質的消化。

胰腺每24小時分泌1000~2000毫升胰液，其中含有胰淀粉酶、胰麥芽糖酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶和糜蛋白酶等多種消化酶等是參與食物消化的主力軍，可以將食物中碳水化合物、脂肪和蛋白質，即我們通常說的三大營養物質分解成可以吸收的簡單糖，脂肪酸和甘油，以及短肽和氨基酸。

肝臟每天分泌的800～1000毫升膽汁，空腹時儲存在膽囊中，進食刺激膽囊將之排入小腸中與食物混合。膽汁不含消化酶，但是含有的膽鹽、膽固醇和卵磷脂可降低脂肪的表面張力，使脂肪乳化成許多微滴，是脂肪類消化的不可或缺的環節。

所涉及的酶總體上分為脂肪酶、淀粉酶和蛋白酶，分貝負責食物中脂肪、淀粉和蛋白質氨基酸的分解消化。

第三階段胃內胃酸介導的消化。

胃酸主要成分是鹽酸和鹽類。

我們知道鹽酸是一種強酸，通常胃內酸度很高，PH值在1.5~3.5之間，在進食或其他因素刺激下甚至可達0.9～1.5。如此強酸環境下可以破壞一些復雜化學結構，同時還將胃蛋白酶原轉化成胃蛋白酶。另有理論認為僅僅以上兩種作用，而不惜冒著未必自身被燒傷的風險制造出如此“嚴酷”的強酸環境似乎小題大做或得不償失，必定“另有深意”——主要在于殺滅食物中的微生物和寄生蟲，保護消化道免于感染。

經過以上消化過程，食物中的多數成分被分解成人體可以吸收利用的小分子，主要在小腸被吸收進入血液。食物殘渣?進入大腸，在那里經過細菌的發酵、水分和少量維生素吸收后，最終以糞便形式被排出體外。