你聽說過能蠕動還會穿山的活石頭嗎?這是難得一見的自然奇觀,然而,造就這種匪夷所思現象的主角,是誰呢?那就是大家最熟悉不過的鹽。本文,我們就帶大家走近這種獨特的地質奇觀——鹽丘,來了解這神奇的自然景觀。
鹽丘:地質界的穿山甲

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(圖片來自網絡)
鹽丘是如何形成的呢?原來,鹽和沉積巖在長時間的應力作用下,會表現出黏滯流體的特性。較重的沉積巖層和埋在其下的較平坦的鹽層,會因重力不均等原因,發展出波狀起伏的鹽丘構造。
鹽丘在上升過程中,地下巨厚的巖鹽、石膏或黏土等低黏性易流動的物質,會在構造力或浮力的作用下向上蠕動,刺穿或長距離穿刺上覆巖層,使上覆巖層拱起,形成規模空前的鹽丘。
鹽丘:你是怎么“走路”的

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鹽丘形成中的驅動力來自于密度差產生的浮力,是垂直向上的力。因此,鹽丘的分布不像沙漠中的沙丘那樣呈平行條帶狀,而是呈分散的點丘狀。可以說,鹽丘的運動就像是用手一捏剛出籠的熱豆包,豆沙餡就冒出來了一樣。
鹽丘的本事可不小!

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富含石油和天然氣
石油是由古代動物尸體密封堆積演化而來的。在史前的古海中,活躍著大量的箭石、菊石、角石、水母、海綿、孔蟲、放射蟲、幾丁蟲、介形蟲、溝鞭藻和硅藻等,生物隨著海水進入高鹽度的成鹽盆地后大量死亡,石鹽的防腐性使生物尸骸中的有機質得以保存,形成了有機碳含量大于10%以上的烴源巖,然后在地溫、圍壓適宜的條件下演化成石油、天然氣。

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自古鹽丘多成礦
鹽丘頂部冠巖中的石膏和硬石膏,會在細菌作用下形成硫磺礦。比如,美國墨西哥灣沿岸著名的自然硫礦床,就是在生物化學作用下形成于鹽丘中的硫礦體;中國山東大汶口鹽礦也伴生有自然硫礦床,主要賦存于泥灰巖、頁片狀泥灰巖中。

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理想的防核打擊工事
鹽丘是地下巨厚鹽層,因重力倒置的地深浮力,加之構造運動的側向擠壓力,強行楔入上覆地層的鹽巖。由于鹽本身具有塑性張力,所以接口處會受壓而封死,不會出現泄漏。
采用水溶法開采出可溶性鹽礦后,留下的溶腔非常宏大,放進幾棟香港國際金融中心也綽綽有余。溶腔壁具有良好的穩固性和密封性,埋深一般不大,是非常理想的防核打擊工事。
鹽丘可以吃么?

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鹽碗獻給最特別的客人
用舌頭舔一下紅褐色山巖中發白的巖鹽包團,可以嘗出獨特的咸味。這種味道是鹽丘在地下漫長塑性蠕動期間,經地溫、地壓梯度作用,融入了幾十種細胞生存所必需的礦物質與微量元素后形成的,類似于“喜馬拉雅山粉紅鹽”。
用巖鹽烤羊肉或燉羊肉特別香,都不用放其他佐料。在新疆拜城,人們會將大塊的巖鹽加工成鹽碗。由于巖鹽質地很脆,很難加工,所以非常珍貴,只有客人來時才會端出來。吃手抓羊肉時,將肉放在鹽碗里晃蕩幾下就五味俱全了。由于鹽碗在使用中會不斷變薄,所以只會留給最親密的客人使用。
編輯:胡小雨
(本文選自《知識就是力量》2017年8月刊雜志,作者:袁潔,原創作品)
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