化學食品添加劑可以是人工合成的,也可以是天然的,通常有四種用途之一。它們作為食品防腐劑,可以延長保質期,防止在高溫和潮濕的條件下變質,也可以用作著色劑和增香劑,或者添加它們來增加營養價值食品。加工食品往往含有大量...
化學食品添加劑可以是人工合成的,也可以是天然的,通常有四種用途之一。它們作為食品防腐劑,可以延長保質期,防止在高溫和潮濕的條件下變質,也可以用作著色劑和增香劑,或者添加它們來增加營養價值食品。加工食品往往含有大量的化學食品添加劑,這些添加劑以微量的形式加入到產品中,但最常見的散裝食品添加劑是那些被設計成增味劑的添加劑。這些添加劑包括天然糖、高果糖玉米糖漿,其他常見的增味劑包括味精(味精)和天然香料,如薄荷、杏仁等,以及香草精。

卡拉膠粉是最常見的食品添加劑,另外兩種專門為健康有益而添加的物質也非常普遍,其中包括礦物質碘,通常作為碘化鉀添加,既可以起到防腐劑的作用,又可以防止由于飲食中缺乏這種化合物而引起的甲狀腺疾病;還有維生素D,它被添加到牛奶中,既可以預防骨病,又可以促進視力以及皮膚健康。自20世紀20年代和30年代以來,碘和維生素D都被添加到食品中。

硝酸鈉保持腌肉的新鮮度。
用天然添加劑來增強食物的營養價值是在加工過的白面中加入維生素B、鐵和葉酸這些維生素大多天然存在于面粉中,但在碾磨過程中會丟失。自20世紀40年代以來,這些維生素又被添加到最終產品中,以防止兒童和成人出現糙皮病和腳氣病等疾病,新生兒脊柱裂。

大多數葡萄酒都含有亞硫酸鹽,對于那些對防腐劑過敏的人來說,這是很麻煩的。
雖然人工添加劑可分為20多種,從防結塊劑到乳化劑和保濕劑,幾種最常用的食品添加劑是用來防止食品中的天然油脂變質,這些化學食品添加劑包括丁基羥基茴香醚(BHA)和丁基羥基甲苯(BHT),還有像油脂一樣味道的脂肪替代品,如奧利斯特拉和甾醇酯。其他既用作脂肪替代品又用作食品穩定劑或防腐劑的化學食品添加劑是從各種植物(如海藻)中提取的樹膠。這些包括卡拉膠、瓜爾膠、刺槐豆膠和其他著名的添加劑,如黃原膠和黃原膠阿拉伯樹膠。

鈦白粉用于包括牛奶在內的一些乳制品中,以增強白色。
,眾所周知,有兩類常用的防腐劑會導致過量的健康問題,其中包括硝酸鈉化合物,它們可以同時起到防腐劑、著色劑和調味劑的多重作用,亞硫酸鹽是另一大類化學食品添加劑,用于防止干果變色和保持蝦、龍蝦等海產品的新鮮度這些化合物對哮喘和某些類型的過敏癥患者特別麻煩,因為在足夠高的濃度下,它們會引起過敏性休克,如果不立即治療,可能導致死亡。

亞硫酸鹽,一些釀酒師用它作為防腐劑,會引起過敏反應。

通常會添加碘食鹽作為飲食的補充。