研究經濟結構和交換如何影響社會,以及社會如何影響經濟體系的學科,稱為經濟社會學。經濟社會學家研究的課題包括宗教在經濟體系發展中的作用,勞動分工如何影響社會關系,資本主義和工業化如何影響人們的生活方式等,不應與社...
研究經濟結構和交換如何影響社會,以及社會如何影響經濟體系的學科,稱為經濟社會學。經濟社會學家研究的課題包括宗教在經濟體系發展中的作用,勞動分工如何影響社會關系,資本主義和工業化如何影響人們的生活方式等,不應與社會經濟學混為一談,社會經濟學通常比經濟社會學關注的范圍更窄,是研究特定經濟事件(如工廠關閉或消費模式轉變)的社會影響,它也不應與使用經濟學原理分析社會現象的經濟學領域相混淆,如宗教經濟學,家庭經濟學或文化經濟學。

卡爾·馬克思(前景)和弗里德里希·恩格斯的雕塑當代經濟社會學,通常被稱為新經濟社會學,以區別于19世紀和20世紀初這一領域的早期工作,它非常強調經濟交流的社會后果和意義及其對其他社會關系的影響,也經常強調經濟活動是如何在其他社會關系和關系網中發生的,這一概念被稱為嵌入性這一領域的重要思想家包括哈里森·懷特(Harrison White)和馬克·格蘭諾維特(Mark Granovetter),他們對社會紐帶的強度和通過社交網絡傳播信息的影響的研究,幫助該領域的復蘇

赫伯特·斯賓塞認為好戰社會鼓勵軍國主義,等級和從屬關系。現在被認為是早期經濟社會學的許多重要著作,都是在社會學作為一門專門學科出現之前,因為社會科學在19世紀早期和中期還沒有出現社會學、經濟學和心理學等不同領域的劃分,早期經濟社會學與社會學一樣,是哲學、政治經濟學等學科的產物,經濟社會學通常被視為始于19世紀上半葉,盡管像孟德斯鳩這樣的18世紀人物有時被認為是先驅者,但亞歷克西斯·德·托克維爾經常被視為這一領域的重要先驅,其作品包括《美國的民主》和《舊政權與革命》與社會學在經濟系統中的應用聯系最顯著的思想家是馬克斯·韋伯,他在19世紀末和20世紀初工作。韋伯的《新教倫理與資本主義精神》一書認為,新教,尤其是加爾文主義,是北歐資本主義興起的一個重要因素韋伯認為,新教對經濟態度產生了重要影響,它強調并贊揚了在世俗、世俗的職業中努力工作和生產力的道德美德。與此同時,天主教會形式的可信的、絕對的宗教權威的喪失造成了更大的宗教不確定感在韋伯的理論中,這鼓勵了生產力、理性自利和企業家精神,為資本主義的發展創造了更有利的環境Karl Marx是十九世紀經濟社會學中極具影響力的人物,馬克思的社會學研究方法,現在被稱為歷史唯物主義,把經濟因素視為一切社會現象的基礎,在馬克思主義經典理論中,一個社會的"生產方式"——其技術、生產資源和經濟關系——是決定該社會性質的主要力量,包括其社會、文化和法律制度,而正是這種生產方式的變化推動了社會其他領域的變化,馬克思的思想對20世紀一批杰出的經濟社會學家產生了重要影響,另一位重要的經濟社會學家是赫伯特·斯賓塞,他認為一個社會的性質和結構嚴重地受到社會中獲得財富的主要手段的影響。在什么方面斯賓塞稱之為"好戰"社會,財富主要是通過武力和強迫積累起來的,通常是由控制國家的精英階層積累的在"工業"社會中,"工業"指的是工作或生產力,而不是專門指制造業,財富主要是通過勞動和自愿交換獲得的。斯賓塞認為,主要是好戰分子的社會鼓勵諸如軍國主義、等級制度和從屬地位等價值觀,越來越多的工業社會朝著更大的個性、平等和人與人之間的相互同情而演變。一個社會在多大程度上是一個光譜,而不是一個二元劃分。斯賓塞認為,隨著一個社會向更工業化或更激進的模式發展,一些人認為加爾文主義是歐洲資本主義興起的一個重要因素。