文化神話是一種對特定文化的人們具有特殊意義的傳統故事。它通常是關于一個神或英雄人物的故事,有時它對一個真實的現象提供了一種道德或幻想性的解釋。文化神話通常包括起源它的文化的生活或哲學的細節,這對人類學家和...
文化神話是一種對特定文化的人們具有特殊意義的傳統故事。它通常是關于一個神或英雄人物的故事,有時它對一個真實的現象提供了一種道德或幻想性的解釋。文化神話通常包括起源它的文化的生活或哲學的細節,這對人類學家和其他社會科學家來說是無價的。文化神話的研究已經成為一個自己的學術領域,由約瑟夫·坎貝爾(Joseph Campbell)等作家開創,他在許多世界神話中找到了共同的元素。現代講故事的人經常從這些神話中借用一些元素,使自己的故事更具吸引力

約瑟夫·坎貝爾的作品啟發喬治·盧卡斯以《圣經》和《美國舊西部》為原型,在第一部《星球大戰》電影中,盧克·天行者與漢·索洛在這里相遇神話很可能是最早的一種故事,早在書面文字出現之前,詩人和普通人就開始口頭交流。當文化開始普及時,這種神話是最早被記錄下來的故事之一,在他們的社會滅亡后,這些神話保存了很久。許多神話以這種方式幸存下來,提供了對地中海、印度和中國等古代文明的洞察。以神話為基礎的著名文學作品包括《吉爾伽美什史詩》(Epic of Gilgamesh),奧維德的《變形記》(Amposes)和《貝奧武夫》(Beowulf)

星座,如描繪獵戶獵戶座的星座,激發了許多古代神話。文化神話的一個典型例子是神話發明家代達羅斯之子伊卡洛斯的希臘傳說被邪惡的國王俘虜后,代達羅斯和伊卡洛斯逃跑了,代達羅斯用蠟和羽毛制造了翅膀。伊卡洛斯飛得離太陽太近,融化了翅膀,摔死了。和許多文化神話一樣,這個故事最初是作為一個歷史事件來講述的,它可能來自古代。它也包含了一個關于人類狀況的聲明,可以從幾個方面來解釋——也許是技術的危險,或者是對驕傲的警告。1949年,學者約瑟夫·坎貝爾發表了一篇里程碑式的文章關于文化神話的研究,坎貝爾指出,來自世界各地不同文化的神話都有一些共同的元素。這些元素包括英雄的中心人物、某種類型的探索或任務,以及超自然力量對一個偉大敵人的幫助。這種跨文化特征表明人類心理學自然會從聽到這種故事中獲得滿足感。坎貝爾將這種基本的神話情節稱為monomyth,或"英雄之旅"。坎貝爾關于文化神話的著作在20世紀80年代獲得廣泛曝光,當電影制作人喬治·盧卡斯承認坎貝爾對《星球大戰》傳奇的影響時,《黑客帝國》三部曲和J.K羅琳的《哈利波特》系列也運用了單體的元素,證明了它們在當今文化神話中的有效性。過去的偉大作家們以自己的方式承認了文化神話的重要性。例如,當瑪麗·雪萊寫她的經典小說《弗蘭肯斯坦》時,她給它起了副標題"現代普羅米修斯",指的是一個希臘神話人物,他因分享被禁止的知識而受到懲罰。