傳播民族志是20世紀50年代至60年代初,由研究者首先將其概念化為社會語言學的一個分支。作為一門學術學科,它研究和分析語言在文化環境中的運用,這一分支實際上被稱為說話的民族志,但是這個術語被改變了,所以這個領域也可以...
傳播民族志是20世紀50年代至60年代初,由研究者首先將其概念化為社會語言學的一個分支。作為一門學術學科,它研究和分析語言在文化環境中的運用,這一分支實際上被稱為說話的民族志,但是這個術語被改變了,所以這個領域也可以包括交流的非語言方面的研究。然而,在這個領域所做的大多數研究往往主要是關于說話,因為它被認為是最主要的交際手段。

大多數交際民族志的研究都集中在口語上,與結構主義、轉換語法等其他語言學理論相比,交際民族志對交際和語言有著不同的看法,與這些理論相比,它的一個基本前提或理論是,只有在與嵌入其中的語言事件或文化的關系。這個領域的觀點是,交流是一種不間斷的信息流,而不是一種斷開的、獨立的信息的交換或傳輸。通信,而不是特定的語言,為分析語言在任何特定社會或文化中的地位提供了一個參照系。

交際民族志對交際和語言的看法與其他語言學理論有所不同。這一領域的研究重點是個體言語群體,即群體人們用共同的符號來交流尤其,傳播民族志研究的是語言群體中的交流是如何被組織成各種各樣的交流事件系統,以及它們如何與文化中的其他系統相互作用,它試圖回答說話者需要知道什么才能在給定的范圍內正確和恰當地進行交流的基本問題語言社區和說話人如何學會這樣做。研究人員可能會分析不同的言語情景,如儀式,或演講事件,如布道、問候或贊美,以確定其結構和內容是如何在文化上決定的。無論研究的主題是什么,交流民族志的研究者關注的是一個言語社區。他們研究的語言群體包括非洲部落群體或高度工業化社會中的人。如果他們分享在網上交談的規則,這樣的社區甚至可能是網站或留言板的用戶。