什么是牛津英語詞典(Oxford English Dictionary)？

牛津英語詞典（OED）誕生于1857年，當時倫敦語言學會認為，一部實質性的、詳盡的英語詞典并不存在，于是決定著手編寫一部歷史詞典，追溯英語的根源，包括不再使用的古語詞和詞義。今天被稱為《牛津英語詞典》的項目被廣泛認為是現...

牛津英語詞典（OED）誕生于1857年，當時倫敦語言學會認為，一部實質性的、詳盡的英語詞典并不存在，于是決定著手編寫一部歷史詞典，追溯英語的根源，包括不再使用的古語詞和詞義。今天被稱為《牛津英語詞典》的項目被廣泛認為是現存最全面的英語詞典。

牛津英語詞典提供了單詞、它們的定義、交替拼寫和發音的列表。牛津英語詞典不應該這樣做與傳統詞典相混淆。大多數詞典都包括單詞的最新含義以及發音指南。牛津英語詞典的詞條首先列出單詞、交替拼寫和當前發音以及所有當前定義。

牛津英語詞典試圖追溯英語。在這里相似之處到此為止。詞條繼續追溯這個詞，指出它是什么時候被引入英語的，這個詞的意思是如何變化的，以及這個詞的詞源。牛津英語詞典涵蓋了早在中世紀英語中就在使用的單詞，有些詞條是針對更古老的單詞，盡管這個詞的意思從此改變了，所有詞條都有引文作為佐證，引文是從幾百年的英語文獻中精心收集的。

牛津英語詞典受塞繆爾·約翰遜的影響；《牛津英語詞典》（OED）花了很長時間才起步。盡管1857年就確定需要開始這樣一項工作，但直到1879年詹姆斯·默里（James Murray）被帶到船上時，編輯才簽約據估計，整個項目需要10年時間，共4卷。該項目實際耗時70年，經過多個編輯，共有10卷。牛津英語詞典的每一卷都是單獨發布給熱切等待的學術公眾的，第一本詞典于1884年出版。第一版牛津英語詞典于1928年完成。五年后，詞典增刊出版。由于英語是一種活的語言，詞典需要不斷修訂才能保持最新和準確。第二份增補本于1972年至1986年出版，20世紀80年代，大量的時間投入到《牛津英語詞典》的現代化建設上，當時詞條開始被轉換成計算機數據庫。1989年，第二版也是最新版本出版，1992年出版了CD-ROM版的《牛津英語詞典》。第三版正在進行中，雖然出版日期不確定，但1989年出版的《牛津英語詞典》第二版收錄了291500條詞條，大部分詞條都詳細描述了一個詞的多種含義，其中最長的詞條是"set，《牛津英語詞典》包含430種詞義或用法。一本完整的第二版《牛津英語詞典》重達151磅（68公斤），分為20卷。還有一個較小的版本，稱為緊湊版牛津英語詞典，由兩卷極其密集的文本組成，《牛津英語詞典》重15磅（6公斤）。

《牛津英語詞典》是現存最全面的英語詞典。