所有的人類語言都有情態,或用形態或句法形式表達懷疑、不確定或不真實等態度的方式。有些語言有多種表達情緒的方式,如俄羅斯北部的涅涅涅茨語,有16種情緒。其他語言,如英語,情態只有三、四種,雖然語言學界對情態的研究大多...
所有的人類語言都有情態,或用形態或句法形式表達懷疑、不確定或不真實等態度的方式。有些語言有多種表達情緒的方式,如俄羅斯北部的涅涅涅茨語,有16種情緒。其他語言,如英語,情態只有三、四種,雖然語言學界對情態的研究大多集中在認知語法語氣上,即說話人用特定的結構和形式來表達不確定性和不真實性,但也可能存在其他類型的情態,雖然在某些方面,它不同于世界上其他語言中的語氣表達方式。
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站在一堆書后面的女人語法語氣是一組動詞的屈折變化,可以用句法結構或動詞形式本身的屈折變化來表達,為話語增添情感色彩,例如,虛擬語氣允許說話者用諸如"如果我早知道你要遲到了,我早就等了"之類的句子來判斷情景的真實性或不真實性。由于英語基本上不是屈折變化的語言,動詞結構如過去時和條件"會"表示情況是這樣在過去,它不可能在說話人的現在成為現實。其他類型的形式包括陳述事實的指示性語氣,如句子"他在這里";祈使句,用于命令或請求,如句子,"過來。"一些語言學家質疑一系列用于提問的結構——一種疑問語氣——是否可以被視為一種真實的語氣。這些結構可以包括句法模式的變化,例如句子中的顛倒成分在一些語言中,如英語,疑問句中主謂順序可以顛倒,例如"他在這里"變成了疑問句"他在嗎?"問題可以通過拐彎抹角單獨產生,傳達出不信任或需要確認,如"你要來參加聚會嗎?"當疑問句涉及語法上的極性,或是或否問題時,它們可能會有其他類型的語法特征來表達疑問句,例如添加附加疑問句,如"你來了,不是嗎?"他們也可能使用粒子,比如"他很蠢,不是嗎?"不同語族的疑問句在語義上似乎是相似的,但在語言形式上的表達差異很大,只有愛爾蘭語和蘇格蘭語蓋爾語、威爾士語和韓語等少數語言具有真正的疑問語氣,其特點是有特定的動詞屈折變化,然而,在全世界的語言中,使用疑問句結構來表達諸如對結果的不確定性、驗證假設和證實事實等情緒,這表明疑問語氣的存在比單純的動詞形態更為廣泛。