又是一年春來到,相信不少人還沉浸在春季所帶來的喜悅之中,畢竟春季所具有的怡人天氣和美麗景色,讓人們無論是游玩還是鍛煉,都覺得無比愜意。但與此同時,過敏性疾病的患者卻因春季到來而叫苦不迭,這完全是因為春季是一年之中外界過敏原含量最高的時期。那么,對于可能受過敏折磨的人而言,如何在春季擺脫它的困擾?過敏性疾病又是否有治愈的可能?關于這些問題,我們不妨來看看今天的這篇文章。
人為什么會對某種物質過敏?
盡管過敏反應是一個很復雜的過程,但實際上,我們在高中的生物課上,便已經初步接觸過過敏反應的機理——免疫系統將某些進入體內的外來物質識別為“異物”,從而啟動針對此類物質的免疫反應,進而導致一系列的身體不適。而若具體到過敏反應在體內的誘發過程,便不得不提人體內一種特殊的“機動部隊”——肥大細胞。
作為白細胞的一種,肥大細胞在人體各組織內發育、成熟,并且長期生活于這些組織內,可謂是人體組織內的“駐扎部隊”。肥大細胞的一個“怪脾氣”在于,其內部含有大量的細胞質顆粒,顆粒之中存儲的物質(通常為促炎癥物質)一旦釋放到血液中(也就是“脫顆粒”反應),即可引發強烈的炎癥反應,因此稱肥大細胞為“炸藥包”也不為過。
在病原體入侵等情況下,生理性的炎癥反應對于清除這些“害群之馬”有很大益處,因此肥大細胞在絕大多數時候都是對人體有益的。然而,這個“炸藥包”的“爆炸”并不總是會和有害因素相關聯,例如在前面所述的過敏反應中,肥大細胞也會在免疫系統受到外來“異物”(過敏原)的刺激后被激活,釋放其中所含有的一系列促炎癥物質,從而引發局部甚至于全身性的炎癥反應,正是因為這樣,我們會在過敏后感受到各種形式的不適。
一般而言,肥大細胞被激活的途徑有兩種:一種為免疫系統檢測到過敏原進入人體后,會釋放免疫球蛋白E(IgE),而這種具有一定特異性(一般一種IgE只對應一類過敏物質)的免疫物質會成為連接免疫系統和肥大細胞的“橋梁”;而在某些時候,過敏原也可以繞過IgE直接刺激肥大細胞,這同樣可以在很短的時間內誘發過敏反應。
在某些慢性過敏性疾病(如過敏性哮喘)之中,過敏反應可能還會涉及更加復雜的生理過程(如T淋巴細胞、細胞因子的參與),正是這些過程導致了病變部位的持續異常和功能受損。然而在常見的一些過敏性疾病(如過敏性鼻炎、過敏性結膜炎、蕁麻疹)中,過敏癥狀更多地還是來源于IgE或是過敏原所直接刺激的肥大細胞脫顆粒。
過敏反應有哪些類型?
在春季發生的常見的過敏反應,絕大多數均是季節性過敏反應,通常和花粉(例如豚草花粉)有很大關系;不過某些表現出和季節性過敏反應相同癥狀的患者,其過敏原也可能是非季節性出現的物質(例如塵螨、食物等)。根據過敏反應累及的部位,我們可以大致把常見的過敏反應分為以下幾類:
皮膚過敏:包括蕁麻疹和特應性皮炎兩種。蕁麻疹通常是在受到過敏原或物理因素刺激以后,于皮膚出現的丘疹、風團等病變,常伴有強烈的瘙癢感,不過此類病變一般不會持續太長時間;而特應性皮炎則是慢性過敏的一種,患者在持續接觸過敏原之后,部分皮膚發生皮炎,且同樣會有強烈的瘙癢感,但在不接受治療的情況下,病變往往會逐漸加重。
呼吸道過敏:過敏性哮喘和過敏性鼻炎是呼吸道過敏的代表。過敏性哮喘患者在接觸過敏原后出現喘息、氣促、呼吸困難等癥狀,且癥狀通常間歇出現;持續的過敏性哮喘會嚴重損害肺功能,影響患者的運動能力,同時相當一部分過敏性哮喘患者也同時具有其他類型的過敏性疾病(例如特應性皮炎)。而過敏性鼻炎患者則會在接觸過敏原后的短時間內出現鼻塞、流涕、打噴嚏、鼻部發癢的癥狀,不少患者也會同時感到眼部不適(流淚或眼部發癢)。
眼部過敏:眼部過敏的最主要形式為過敏性結膜炎,絕大部分患者的過敏原為花粉。過敏性結膜炎患者會在花粉季出現流淚、結膜紅腫充血、眼部發癢、畏光等癥狀,這些癥狀經常會被患者誤認為是感染性疾病(如細菌引起的結膜炎)或是物理刺激的表現,因此很多過敏性結膜炎患者都沒能得到正確的治療。
過敏性休克:作為IgE相關的嚴重過敏反應的代表,過敏性休克本身即是一種很常見的過敏反應。患者可以在接觸過敏原的幾分鐘到一小時之內,迅速出現全身性的強烈的炎癥反應,并很快陷入休克狀態,通常情況下,蕁麻疹、喉頭痙攣和支氣管痙攣是最先出現的癥狀,相當一部分患者會因喉頭痙攣和支氣管痙攣引起的呼吸道阻塞而死亡。盡管相當一部分過敏性休克由藥物(例如青霉素類抗生素、生物制劑等)引起,但食物誘發的過敏性休克同樣不容忽視。
怎樣解決過敏困擾?
在如今,過敏反應早已不是少見疾病,而在春季這樣的過敏高發季節,相當一部分人都會不幸“中招”,成為過敏反應的受害者,這樣一來,解決過敏反應的方法便顯得十分重要。通常情況下,懷疑過敏反應的患者可以在醫院的過敏反應科(變態反應科)就診,某些檢查手段(例如檢查血液中針對特定過敏原的IgE的水平)也有助于確立過敏反應的診斷。對于已經診斷為過敏反應的患者,以下治療可能會有所幫助:
皮質類固醇(糖皮質激素):皮質類固醇(例如地塞米松、氫化可的松、氟替卡松和布地奈德)對于緩解幾乎所有類型的過敏反應均有效,但在治療不同類型的過敏反應時,所使用的劑量、劑型均有很大差異。例如在治療過敏性哮喘、過敏性鼻炎、特應性皮炎和過敏性結膜炎時,皮質類固醇通常局部給藥(采用吸入劑/鼻噴霧劑/軟膏/滴眼液等劑型),而治療過敏性休克時則會靜脈注射,以追求快速起效。值得注意的是,皮質類固醇不適用于治療蕁麻疹,非危及生命的過敏也不需要口服或注射皮質類固醇。
抗過敏藥物:抗過敏藥物是最常用的治療過敏反應的藥物,通常適用于緩解一切和組胺(一種在過敏反應發生時導致炎癥的物質)有關的過敏反應,例如過敏性鼻炎、過敏性結膜炎和蕁麻疹。氯雷他定和西替利嗪兩種抗過敏藥均可以快速起效,氯雷他定效果可持續12小時,西替利嗪效果則可以持續一天。此外,一些由醫生開具的抗過敏藥可能效果更強、服用次數也更少。抗過敏藥物不適合于治療哮喘和特應性皮炎。
針對過敏原的治療:在花粉季節減少外出次數和頻率,對花粉過敏患者會有很大幫助。而對已經明確過敏原的過敏性哮喘、特應性皮炎患者和既往有過敏性休克歷史的人群而言,絕對避免接觸過敏原和含過敏原物質(哪怕是極少量)十分重要。除此之外,接受抗過敏治療后病情穩定的塵螨過敏患者,可以謹慎嘗試脫敏治療(通過讓機體逐步適應過敏原,從而根治過敏),但脫敏治療的成功率目前為止還不甚理想。
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