盡管衡量地下經濟的真實程度仍然是一門不精確的科學,但許多經濟學家認為,地上經濟的失業率與地下經濟隨后的增減之間存在著明顯的聯系,當合法經濟體的官方失業數字大幅上升時,其結果是有更多的無證件工人可在地下經濟中工...
盡管衡量地下經濟的真實程度仍然是一門不精確的科學,但許多經濟學家認為,地上經濟的失業率與地下經濟隨后的增減之間存在著明顯的聯系,當合法經濟體的官方失業數字大幅上升時,其結果是有更多的無證件工人可在地下經濟中工作,這往往歸結為一部分人的經濟生存問題,他們沒有資格獲得失業補償或其他合法形式的援助

官方失業率的上升可能會引發一個平等但相反的地下經濟。地上經濟體的就業規則可能會使雇主為了避免裁員、裁員和凍結招聘。除了支付給工人的實際工資外,還有許多附加成本必須由雇主承擔。即使是一個在美國賺取最低工資的非熟練工人,公司在納稅義務、員工福利和其他開支方面的成本也可能是原來的兩倍與地上經濟有關。事實上,這些非技術工人或半熟練工人所從事的許多工作與維持他們在公司工資單上所需的資金不相稱。這是官方失業率上升的原因之一,因為小公司為了節省生產成本,經常把工人從工資單上除名

當合法經濟中的失業率上升時,一些人開始從事非法職業,例如賣淫。這是地下經濟對失業或似乎無法就業的工人命運起主要作用的地方。在地下經濟中工作的企業不受同樣的管理在合法經濟中工作的企業的財務和道德準則。在地下經濟中謀生通常是基于生產力或個人抱負,不僅僅是在工廠里標記時間,被認為在地上經濟中不熟練或半熟練的工人在地下經濟中可能會發現自己的需求量很大,只要他們愿意以現金為基礎執行非法或非法的任務當合法經濟體的失業率上升時,不經意間就形成了一種亞文化,這些人因缺乏體面的工作而變得灰心喪氣。不幸的是,他們的基本經濟和個人需求沒有改變,許多人會在桌子底下找工作,或從事非法職業,如賣淫、賭博或販毒。即使合法經濟應該恢復元氣,這些地下經濟中的一些工人不會再回到地上的工作崗位上,他們要么覺得自己在非法職業上更成功,要么不再具備合法雇主所追求的技能或職業道德可以說,官方失業率的大幅上升確實會引發地下經濟的平等但相反的上升,但一旦地下經濟的最初誘惑力過去,仍有希望讓這些流離失所的工人中的許多人重返合法的勞動力隊伍。