紙的割傷不深，但為什么那么疼？

據英國廣播公司（BBC）報道，我們使用的紙張看似人畜無害，但很多有過給復印機加紙或者手不小心快速劃過書頁邊緣的人都了解紙張的一個不太為人們所了解的，深深隱藏的秘密——簡單的說，一張普通的紙可以變成一件真正的武器，紙張可以變得非常鋒利。

關于為什么紙張割傷可以讓人那么疼痛，目前基本上還沒有什么人嚴肅地研究過這個問題，這大約是因為不太會有科學家真的會去為了這樣的研究目的而專門開展一項嚴肅的控制性實驗，并且讓參試者故意去經受這種奇怪的“折磨”。但根據美國加州大學洛杉磯分校的皮膚科住院醫師哈利·哥德巴赫的說法，他或許可以從我們目前已經掌握的人類解剖學知識嘗試回答這個問題。因為說到底這都是解剖學的問題。

這件事應該跟神經末梢有關。簡單來說，你的手指尖上分布的疼痛感受器要比你身體上其他任何地方分布的都要多。當然，哥德巴赫也專門指出，如果紙張割傷的是你的臉或者你的生殖器，你也會覺得很痛的——如果你能想象那幅畫面的話。如果紙張割到的部位是你的手臂或者大腿或者腳踝，你可能也會覺得疼痛，但相比手指的割傷可能疼痛的劇烈程度會低一些。

事實上，你可以采用一種心理學家和神經科學家們經常采用的測試方法來檢驗這一點。找到一個回形針，把它掰開，讓兩個尖頭對準同一個方向，然后閉上眼睛，用它來輕戳你的手部或者臉部，看看你是否能夠感受到回形針的兩根尖頭？在醫學上，這叫做“兩點分辨覺”，你之所以能夠清晰分辨有兩個尖頭觸碰到你的皮膚，是因為你的臉部和手部遍布神經末梢，兩個觸碰你的尖頭必須靠的非常近，你才會無法分辨兩者。

作為對比，當你將同一個回形針觸碰你的背部或者腿部。極有可能發生的情況是你并無法清晰分辨出來是兩根尖頭在觸碰你的皮膚，只有當兩根尖頭分開距離足夠遠時你才能夠辨別。這是因為在這些部位，你的皮膚下并沒有那么多神經末梢分布。

這一現象可以從進化論中得到合理解釋。哥德巴赫指出：“手指是我們探索世界的工具，也是我們從事精細工作的工具。因此我們必須在手指上分布更多的神經末梢感受器，這幫助我們避免危險的發生，這是一種保險機制。”

非常合理的情況是，你的大腦也將分配更多的資源用于持續監控你的手部可能面臨的任何外部風險，因為這是我們賴以與外部世界交流互動的重要途徑之一。舉例來說，如果你接觸到某樣非常燙或非常尖銳的物體，你最有可能首先觸碰它的就是你的手。因此當手指受到傷害時你感受到的刻骨疼痛只是一種合理的進化機制，它強烈提醒你必須保護自己珍貴的雙手。

然后讓我們回到紙張本身上來。只需要快速谷歌一下你就會發現，由于充滿孔隙，紙張的內部是細菌的家園，那里無數的細菌們時刻等待著殖民你那被紙張的鋒利邊緣割傷的傷口。但不管真實情況如何，紙張內部的這些細菌和其他微生物的存在似乎并不能解釋紙張割傷的那種異常疼痛，至少不能解釋割傷一瞬間的那種疼痛。如果你不處理你的割傷，那么細菌會導致傷口的感染，這本身會產生疼痛感，但那需要一定時間。

但必定有什么原因能夠解釋為何紙張的割傷會那么痛。

在肉眼看來，我們可能會感覺紙張的邊緣是平整的和平滑的。但如果你放大畫面，你會發現紙張的邊緣其實是鋸齒狀，它更像一把鋸子，而不是刀片。因此當紙張鋒利的邊緣割開你的皮膚時，它會造成皮下組織的割傷，而非刀片那種平滑的傷口。它會割開并撕扯你的皮下組織，而不是像剃刀或刀片那樣形成一個整潔的創口。

另外，紙張邊緣的割傷通常都不會很深，但也不會太淺。哥德巴赫表示：“這種割傷會足夠深入，切穿最上面的表皮，否則你是不會那么痛的。上表皮是沒有神經末梢分布的。”

但紙張割傷的傷口也不會深到切入皮下深處，這大概也是你會覺得納悶的原因——傷口并不深，怎么那么疼？但其實這也正是紙張割傷如此令人厭惡的原因之一：更深的割傷會導致出血，而血液的涌出會導致結痂，這將阻斷來自外界的進一步侵害，傷口的愈合和自我修復過程會逐漸展開。但紙張的割傷不夠深，通常也不會出血，于是紙張割傷的傷口也就沒有辦法獲得類似的保護。除非你主動用創可貼包扎傷口并涂上消炎藥膏，否則由于紙張割傷而暴露的神經末梢會持續暴露在外，這會讓它們十分“憤怒”。

沒有了出血結痂機制的保護和緩沖，皮下的疼痛感受器持續暴露在外，除非你迅速進行包扎，暴露的神經末梢將持續感受并向大腦傳遞疼痛信息，目的是提醒你即將發生的疾病風險——畢竟，這就是它們的工作職責所在。

以上提出的至少是一種可能合理的可能理論。畢竟關于這個問題還沒有開展過任何真正嚴肅的科學研究，但哥德巴赫認為這應該是一個正確的理論。

不過不幸的是，我們幾乎每個人在成長的過程中總要遭遇幾次被紙張割傷的經歷。但幸運是，即便你被紙割傷一千次一萬次，你當然會痛的半死，但是你不會真的死掉！