蘑菇有36000種性別？！

性別是什么？男女、雌雄？自從Facebook在個人信息頁面增加了54個非主流性別選項后，人類有多少種性別就成了一個熱議的話題。而在這場討論中，有人非常淡定的說：“54種性別怎么了，蘑菇有36000種性別呢。”什么？蘑菇有性別？還有這么多的性別，這是真的么？

要回答這么問題，我們首先要來看看性別究竟是什么。以我們自身為例，人類是有兩種性別的物種，這么說的依據是我們有兩種不同的性染色體，也就是通常說的X染色體和Y染色體，XX組合是女性，XY組合是男性。除此之外，我們沒有別的類型的性染色體，因而說我們只有兩種性別（Facebook添加的那些性別。比如“兩性人”、“順性人”，是自我認知與生理性別不統一的結果，并不影響人類在基因上只有兩種性別的結論）。以此類推，假如有一個物種具有X、Y、Z三種性染色體，我們就可以說它有三種性別。

蘑菇的性別是怎么被確定的呢？作為一種真菌，蘑菇雖然并沒有專門的一條染色體充當性染色體，但它們有一些DNA片段起著相同的作用，科學家們把這些片段稱為“交配型位點”或“性別位點”，英文為MAT或sex loci。比如釀酒酵母和構巢曲霉的交配型位點有兩種，分別命名為MATα和MATa，粗糙脈孢霉的交配型位點也有兩種，命名為MATa和MATA。這些交配型位就好似人類的X和Y染色體，只不過由于真菌的不同，交配型位點可能有不止兩個類型，而且它們不單獨形成一條染色體，因此，真菌也有了不同的性別。

那么，真菌怎么實現不同性別之間的交配？動物可以產生精子、卵子，植物可以產生花粉、卵細胞，真菌產生什么呢？它們產生孢子。孢子是低等植物或真菌用來繁殖后代的細胞，對于真菌來說，按其繁殖方式可以分為無性孢子和有性孢子兩大類。無性孢子是由菌絲直接發育而來，可以直接長成一個新的真菌，而有性孢子則是通過真菌細胞減數分裂后形成的，這個過程很類似動物產生精子、卵子，植物產生花粉、卵細胞。可是跟動植物不同的是，真菌的有性生殖要稍微復雜一點。

根據真菌類型的不同，在有性孢子的結合上可以分成三大類：異宗配合、同宗配合以及假同宗配合。異宗配合，就是一株真菌只能產生一種交配型的單倍體孢子，這種孢子不能跟與自己交配型一樣的孢子結合，而必須與其他類型交配型的孢子結合成二倍體，進而完成生殖；同宗配合，就是一株真菌產生的單倍體孢子同時帶有兩種親和的交配型，這兩種交配型基因可以位于同一個染色體上，也可以不在，這樣這個單倍體孢子就可以不與其他孢子結合，自己復制一個細胞核，從而變成二倍體細胞完成生殖過程；假同宗配合又稱次級同宗配合，它是真菌產生的一個配子內同時含有兩個細胞核，而這兩個細胞核帶有不同的交配型基因，這個孢子在萌發后可以長成可孕的真菌。

是不是有點暈？為什么真菌要有這么多的有性生殖方式呢？這是因為它們原始且生存環境不確定性大。對于異宗配合，它滿足了基因交流的要求，有利于進化，但交配必須需要兩個不同交配型的真菌共同參與，難度大；對于同宗配合和假同宗配合，它雖然不利于基因交流，但只依靠自己就能完成繁衍，有利于種族保存。兩者各有優劣，都是生命在進化中適應性的一種表現。

說到這，大家應該明白真菌為什么會有那么多的性別了，但說蘑菇有36000種性別是不是太夸張了？還真不是。會有這種說法是因為“蘑菇”不是一種真菌的名稱，而是很多真菌的總稱，雖然每一種真菌的性別（也就是交配型）不多，但因為真菌的種類太多，總的交配型數也就很多了。當然了，正如我們不能把“鴯鹋有三種性別，人有兩種性別”統稱“動物有五種性別”一樣，“蘑菇有36000種性別”依然是一個不太嚴謹的說法。

發表于 2016-11-10 00:00
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