“吃瓜群眾”不是白叫的，中美兩國都有不少

相信很多人都有過這樣的經歷：微信群里總會有人轉發網絡謠言，宣稱桔子中吃出6000條小蟲，吃魚感染SB250病毒，某地驚現僧侶拐賣小孩等。有的人可能對此灑然一笑，但更多人卻選擇了相信。那么人類為何如此容易上當受騙？

除了中國人，美國人照樣是各種謠言和謊言的受害者。

2000年時的香蕉危機是證明美國人容易受騙的最佳例證。當時許多電子郵件推送，宣稱美國進口香蕉感染了食肉細菌，可導致人患上壞死性筋膜炎(Necrotizing fasciitis)。這是一種十分罕見的疾病，患處出現黑紫色的瘡，然后分解，最終從肌肉和骨骼上剝離。

這些郵件中稱，美國聯邦食品與藥物管理局（FDA）正嘗試掩蓋疫情，以避免民眾陷入恐慌。面對這些威脅，讀者被鼓勵將上述信息轉發給家人和朋友。當然，這些威脅純粹是無稽之談。但是到1月28日，美國疾病控制與預防中心（CDC）被迫站出來發表聲明，以阻止這種謠言繼續蔓延。

CDC的做法有用嗎？真是見鬼了！它不僅沒有平息謠言，反而令謠言更加盛行，如同火上澆油。短短幾周之內，CDC就收到無數困擾不堪的民眾打來的咨詢電話，為此他們不得不設立了專門的香蕉熱線。事實已經被嚴重扭曲，以至于人們開始將CDC作為謠言傳播的源頭。即使今天，這些謠言的新變種偶爾還會引發人們昔日的恐懼。

人類思維中存在缺陷：陷入“寧可信其有”心態難以自拔

美國的香蕉危機看起來就像一部鬧劇，但是我們理性思維中存在的某些缺陷可能產生嚴重甚至危險的后果，在這方面，中國人和美國人，所有的人類都是一樣的。另一方面，我們邏輯思維中同樣的缺陷會傳遞更危險的想法，比如認為HIV是無害的，補充維他命可以治愈艾滋病，9/11恐怖襲擊是美國政府自己制造的等等。

為何在確鑿證據的情況下，這些虛假信息還能如此盛行？為何嘗試否認它們反而會火上澆油？這與智商高低無關，即使諾貝爾獎得主也會陷入某些毫無根據的怪異理論中難以自拔。但是最近的一系列心理研究取得的進展可能提供答案，證明構建能夠繞過大腦欺騙過濾系統的謠言是多么容易。

人類是認知吝嗇鬼：社群高效率要求導致的缺陷

第一種解釋：我們都是“認知吝嗇鬼”，為了節省時間和精力，我們的大腦通常使用直覺而非分析。

舉個簡單例子，快速回答下列問題：

在《圣經》中，摩西帶上方舟的每種動物各有多少只？

唐僧回到東土大唐后帶回的是南瓜種植還是白糖制造技術？

撒切爾夫人是哪國總統？

即使參與者被明確要求注意句子中不準確的地方，但依然10%到15%的研究對象關注的重點都是方舟，但它不是摩西建造的，而是諾亞，是諾亞帶動物登船；唐僧帶回大唐的實際上除了經文，并沒有農業方面的技術；同樣，很多人也沒有注意到撒切爾實際上是英國首相，而非總統。

這證明我們是多么容易忽略細節，而只關注句子的大意。在接受或拒絕信息前，我們通常只會判斷它感覺起來是對是錯。即使我們知道，我們應該關注事實和證據，但我們往往也會“跟著感覺走”。

在熟人是否相信、來源是否可信的問題上，我們往往傾向于相信我們熟悉的人，這意味著我們看到說話的人的頭部特寫越多，我們越容易相信他們所說的話。紐曼說，事實上，這些人并非專家，但我們在判斷真相時卻根本不考慮這個因素。

更重要的是，我們還會刻意忽略支持這個觀點的人數。當持有類似觀點的人不斷出現在新聞節目中，并且不斷重復他們的觀點時，就會形成一種幻覺，這個觀點更受支持，因此也可能是真的，結果也促使我們更容易將其當成真相。

認知流暢性作祟

此外，我們還需要考慮“認知流暢度”。從本質上說，無論謠言是否講述了好的連貫故事，其實最重要的是能否讓我們產生畫面感。如果有些事情感覺起來很順暢，且容易理解，那么我們自然而然地就會默認這種事情是真的，謠言與我們的期望越契合，我們就越容易相信它。

英國布里斯托爾大學心理學家史蒂芬·萊萬多夫斯基說：“謠言內容必須有粘性，與我們已知的信息存在共性。這樣，我們自己就會將其與所知道的東西串聯起來，并強化你的信念。”

有了這些發現，你可能開始理解為何中國人開始相信朋友圈披著各種外衣的謠言，食肉香蕉的恐懼為什么在美國人中間傳播得如此快速。首先，一系列的信息來自你傾向于相信的人（朋友），這可以加強信息的可信性，令其更加受歡迎。其次，概念本身十分生動，且易于描繪，這意味著其擁有高度的認知流暢性。第三，如果你碰巧不信任政府或者機構，掩蓋真相的想法就會與你的世界觀發生共鳴。

“認知吝嗇”也可以幫助解釋，為何這些嘗試糾正謠言的做法反而成了火上澆油。實驗顯示，提供相反的證據只會加強某人的原有信念。

揭穿謠言留下心理黑洞

一些研究顯示，人類的深度記憶存在缺陷。如果記憶就像記錄視頻那樣，而我們可以發揮記憶的最大力量，糾正事實就會變得非常輕松。但多年研究顯示，我們的記憶并不完美，總是存在各種缺陷，導致我們失去許多信息。

由于存在這些弱點，我們很容易被故事的精彩細節所吸引，反而忽略了微不足道的原始真相，盡管其可以證明故事是虛構的。更糟糕的是，通過重復原始真相，糾正事實反而會令謠言更為人所熟悉。正如我們所看到的，熟悉往往也可以增加可信性。若不能立竿見影地證明真相，試圖糾正反而更容易讓人相信虛構的故事。

揭穿謠言也會在腦海中留下令人不舒服的烙印。心理學家稱，我們的信念被嵌入我們的心智模式中，每個想法都與其他觀點存在內部聯系。這有點兒像緊密結合的書：當你撕下某頁時，其他的頁面也會受損，這樣會導致你的心理產生黑洞，而人們不喜歡這樣的感覺。為了避免不適，我們通常寧愿相信謠言，也不愿整個信仰體系開始崩潰。

幸運的是，有更有效的方法可以幫助人們堅持真理。首先，你應該避免重復原始故事，并嘗試找出完整的替代方案來彌補心智模式中的漏洞。通過重復信息，可以幫助鞏固它們在人們腦海中的印象。很快，人們就會感覺那是錯誤信息，在不斷熟悉的過程中，輿論的浪潮就會開始轉向。

至少，在思維中存在這些缺陷意識可以幫助你在遭到欺騙時保持警醒。比如在美國總統大選中出現了大量錯誤信息，比如宣稱特朗普認為墨西哥移民帶來性暴力和走私毒品，希拉里認為恐怖組織正利用特朗普視頻招募新的恐怖分子等。實際上，這些聲明都沒有經過事實核查。

最后，當你接到各種自稱執法機關、銀行等機構的電話時，當你看到或聽說某件事時，腦海中需要不斷反問自己：你是否仔細考慮過這件事？你是個“認知吝嗇鬼”嗎？是傾向于相信存有偏見的感覺而非事實？把這些都考慮一遍，能幫你有效的預防騙局和謠言。

出品：科普中國

制作：科學公民

監制：中國科學院計算機網絡信息中心

“科普中國”是中國科協攜同社會各方利用信息化手段開展科學傳播的科學權威品牌。

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發表于 2016-11-22 00:00
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