這是一個古老的想法,可以追溯到15世紀,但是纜車的基本概念在幾個世紀里一直是可行的。有時也被稱為傾斜鐵路,纜車由軌道、滑輪和發動機組成。發動機驅動滑輪,它慢慢地把汽車拉到一個陡峭的斜坡上,軌道是用來引導車輪的。...
這是一個古老的想法,可以追溯到15世紀,但是纜車的基本概念在幾個世紀里一直是可行的。有時也被稱為傾斜鐵路,纜車由軌道、滑輪和發動機組成。發動機驅動滑輪,它慢慢地把汽車拉到一個陡峭的斜坡上,軌道是用來引導車輪的。

美國最著名的纜車是把乘客拉上匹茲堡華盛頓山的陡峭山脊上的兩條纜車。所有這些聽起來都很合邏輯,但這趟旅程呢?重軌車的重力不會很快把引擎和滑輪撕裂,把乘客們拋到死地嗎?

纜索借助軌道或纜繩沿陡坡運行。除了纜索的原始發明者發現,如果纜車同時上升和下降,滑輪兩側的重量相等,重力會自動抵消。上升的纜車或汽車對其他車輛起剎車作用,向下行駛的車輛提供牽引力,將上升的車輛向上拉。這是一個簡單的概念,但不容易實施。電纜必須連續循環工作,時間必須完美,上升和下降的車廂必須有足夠的空間讓它們在途中互相通過。例如2001年2月1日在洛杉磯的天使號飛行纜車上發生了致命事故。這次行動有四輛車,每邊兩輛。原因不明,纜繩不知何故從滑輪內的槽中逃出,造成一圈松弛,導致一條線上最上面的車廂向后滑入下面的車廂,造成一名乘客死亡,七名乘客受傷然而,很快發現,天使號的飛行操作缺少通常內置在纜繩上的緊急剎車裝置——一種強大的爪形裝置,當機械裝置檢測到速度突然增加時,它會鎖在纜繩上,它的運營商更悲傷,但更聰明。也許美國最著名的纜車是兩個"斜面",它們把乘客拉上匹茲堡的華盛頓山的陡峭表面。不遠處,約翰斯頓斜面飛機至少能運載一輛汽車和乘客,特內西查塔努加的Lookout Mountain斜坡鐵路的坡度高達72%,其他值得注意的包括魁北克市、布達佩斯和智利圣地亞哥的纜車。