聯軸節也被稱為側桿,用于將機車的驅動輪連接在一起。聯軸節最常見于蒸汽機車上,在蒸汽機車上,動力必須輸送到多個驅動輪上。蒸汽機車有兩個活塞,在機車的每側各有一個。因為每排只有一個活塞驅動輪,活塞只直接向多個驅動輪...
聯軸節也被稱為側桿,用于將機車的驅動輪連接在一起。聯軸節最常見于蒸汽機車上,在蒸汽機車上,動力必須輸送到多個驅動輪上。蒸汽機車有兩個活塞,在機車的每側各有一個。因為每排只有一個活塞驅動輪,活塞只直接向多個驅動輪中的一個提供動力。聯軸節桿有助于將動力分配和傳遞給所有驅動輪。

聯軸節桿用于連接機車和;史上第一臺使用連軸桿的機車是1825年由羅伯特·斯蒂芬森和公司制造的1號機車。機車本身由一臺梁式蒸汽機組成,用一根聯軸桿將梁式發動機與其驅動輪連接起來。這是機車的一大進步當時的技術,因為大多數機車都使用鏈條來傳遞動力。在20世紀30年代,當使用滾柱軸承來幫助減少摩擦時,聯軸節又有了新的進展。聯軸節的作用與大多數往復式發動機中的連桿非常相似。連接桿與車輪相連的車輪部分偏離中心,產生了偏心運動。這種偏心運動是轉動系統中所有其他車輪所必需的,因為連接在每個車輪死中心的連接桿不能傳遞任何動力,由于機車活塞傳遞給車輪和連接桿的力,幾乎所有的機車車輪都裝有平衡塊這與人們在曲軸上發現的情況非常相似,在曲軸上,連桿偏心運動產生的振動是由曲柄另一側的一個砝碼來平衡和調節的。采用連桿進行動力傳遞的機車的一個缺點是動量不平衡。活塞,驅動車輪的氣門齒輪和連桿幾乎總是水平運動的。由于連接桿隨著車輪的旋轉而水平和垂直移動,動量失去平衡。雖然平衡有助于減輕不平衡的嚴重程度,但它不能完全消除。這可能會導致某些問題被稱為"錘擊",車輪向上運動產生的不可思議的動力會使機車瞬間從軌頭跳下。