從本質上講,直升機保持不動的原因和飛機在空中前進的原因是一樣的。旋轉的螺旋槳使氣壓發生變化,在某些區域降低氣壓,在另一些區域升高氣壓。與一個特別彎曲的機翼相結合,這種效果被稱為"升力"(lift) ,其作用是將飛機向前拉...
從本質上講,直升機保持不動的原因和飛機在空中前進的原因是一樣的。旋轉的螺旋槳使氣壓發生變化,在某些區域降低氣壓,在另一些區域升高氣壓。與一個特別彎曲的機翼相結合,這種效果被稱為"升力"(lift),其作用是將飛機向前拉或使直升機升空垂直離開地面。如果沒有某種旋轉螺旋槳系統,任何一架飛機都不會離開地面。

如果沒有后旋翼槳葉的幫助,直升機將失去控制并墜毀。有兩種基本類型的飛機,固定翼和旋轉翼。傳統飛機被認為是固定翼飛機,因為機翼位于螺旋槳后面或上方的剛性位置。另一方面,直升機是旋轉翼飛機,因為機翼形狀的旋翼葉片在機身上方旋轉一圈。直升機旋翼的各個葉片在飛行過程中是可調的,而固定翼飛機的機翼只有很少的活動部件。

文藝復興時期的藝術家和工程師萊昂納多·達芬奇在直升機飛行的幾個世紀前就設想了這些原理。直升機之所以能在空中停留是因為單個旋轉葉片的形狀類似飛機的機翼。一旦旋轉的旋翼組件達到一定的速度,彎曲的葉片會切斷周圍的空氣,在槳葉上方產生較低的壓力,而在槳葉下方產生更高的壓力。這個動作從下面產生一個推力或升力。飛行員用手和腳控制來改變每個槳葉旋轉時的迎角。這個角度影響直升機的上升、下降、轉彎甚至懸停

直升機也被稱為旋轉翼飛機,因為它們的旋翼槳葉產生升力的方式與飛機的機翼相同。當槳葉保持水平時,直升機可以保持在原位或稍微抬起。如果飛行員降低葉片的后部,由此產生的升力變化將使直升機向上飛行,就像風箏在逆風時會飛得更高。如果飛行員抬起葉片的后緣,直升機就會下降。通過改變每個旋轉葉片的位置,直升機會向左或向右移動,只要旋翼以足夠的速度旋轉,直升機應該保持在空中。直升機飛行員面臨的一個主要問題是直升機傾向于與旋轉葉片相反的方向轉動。直升機后部的第二個旋轉螺旋槳有助于通過推動旋轉來抵消這種自然趨勢。第二個旋翼也有助于穩定在困難的懸停機動中的直升機。沒有后旋翼槳葉的幫助,直升機通常會失去控制并墜毀。

只要旋翼以足夠的速度旋轉,直升機就應該保持在空中。