兒童祭祀是將嬰兒或兒童作為祭品獻給一個或多個神靈。它可以作為宗教儀式、儀式的一部分進行,或事奉。自古以來,人們就把兒童和成人祭祀神作為一些文化和宗教儀式的一部分。圣經中有幾處提到兒童祭祀,其中最突出的例子是...
兒童祭祀是將嬰兒或兒童作為祭品獻給一個或多個神靈。它可以作為宗教儀式、儀式的一部分進行,或事奉。自古以來,人們就把兒童和成人祭祀神作為一些文化和宗教儀式的一部分。圣經中有幾處提到兒童祭祀,其中最突出的例子是《創世紀》第22章中上帝命令亞伯拉罕犧牲他的兒子以撒

最早的兒童祭祀形式之一是為了給建筑物或穿過危險區域的通道帶來神圣的保護而殺害兒童。在亞洲、歐洲和非洲都發現了這種犧牲的證據。兒童像建筑物一樣被封在墻上或地基上建造這座教堂是因為人們相信他們的靈魂會提供保護。在進入新大陸之前,孩子們也會在過境點被獻祭,以安撫外國神靈。最有文獻記載的人類祭祀的例子之一是秘魯的前哥倫布印加文化和墨西哥的阿茲特克文化。作為人類的一部分在這些社會中,兒童祭祀很普遍,尤其是在印加人中。阿茲臺克人中的犧牲品吃人也被認為是儀式的一部分。在猶太-基督教經文中,以撒被赦免為獻祭的犧牲品,因為上帝指示亞伯拉罕代替他的兒子殺死了一只羔羊。然而,在《審判書》中,耶弗他在戰爭勝利后,用火燒祭了他的女兒。然而,在猶太教-基督教的傳統中,這個孩子的犧牲,在大多數學者看來,這是耶弗他一方的一個悲劇的違反。
圣經確實有一些關于其他社會進行兒童犧牲的敘述迦太基和腓尼基在古代被稱為祭祀嬰兒和兒童的地方。一些資料表明,嬰兒和兒童被活活燒死是為了讓父母履行他們對神所許的誓言。大多數學者和調查人員都認為,一般人的犧牲,特別是兒童的犧牲,在現代社會很少發生。偶爾也有一些報道說可能有人做出了犧牲,這些都是精神不穩定的人所為,而不是作為宗教儀式的一部分而殺人的人