有許多不同類型的混合動力汽車,但混合動力汽車最常見的定義是使用汽油和電力的混合動力汽車,混合動力汽車是指使用一個以上的動力源來驅動車輛的任何類型的汽車。汽車制造商正在用混合動力汽車測試各種尖端的想法和設計...
有許多不同類型的混合動力汽車,但混合動力汽車最常見的定義是使用汽油和電力的混合動力汽車,混合動力汽車是指使用一個以上的動力源來驅動車輛的任何類型的汽車。汽車制造商正在用混合動力汽車測試各種尖端的想法和設計。

混合動力汽車在某些駕駛中仍然可以使用汽油。一般來說,汽車制造商將其混合動力汽車宣傳為環保型友好。混合動力汽車通常比標準的純天然氣發動機汽車提供更好的汽油里程,而且,由于使用較少的汽油,這種混合動力汽車在行駛距離與純天然氣汽車相同的距離時不會產生那么多有害排放物。此外,當使用電力而不是汽油時,混合動力汽車不會產生排放物,是保護環境的好選擇,關于混合動力汽車中的電池是否會對環境造成長期的嚴重破壞存在一些問題。

一款插電式混合動力汽車。世界上幾家主要的汽車制造商已經為消費者制造或正在設計某種混合動力汽車。大多數此類汽車在車輛名稱。例如,豐田、本田、福特和通用汽車近年來都生產混合動力汽車。豐田普銳斯混合動力車是第一款面向消費者生產的混合動力汽車。它從1997年開始在日本銷售,2001年開始在全世界銷售。

當駕駛員踩下剎車時,一種再生制動系統使電動機反向,抵消前進的動力這些消費級混合動力汽車大多采用類似的設計,大部分時間都由燃氣發動機驅動。然而,當駕駛員踩下車輛的制動器時,混合動力汽車收集制動摩擦產生的動力,稱為再生制動,并將動力儲存在一系列電池中。在特定的駕駛條件下,混合動力汽車會關閉汽油發動機,并利用儲存在電池中的電能來工作。其他時候,車輛將同時使用兩種電源。這些類型的混合動力車在決定如何使用燃油時,會盡量增加油耗驅動車輛。通用汽車公司最初提出的另一種混合動力汽車只包含一個電動發動機。駕駛員可以將車輛插入電源插座,將電能儲存在一系列電池中。這種混合動力汽車的發動機將盡可能長時間地使用電能。當當動力耗盡時,汽車將使用一個小型氣體發生器產生電能來繼續為發動機提供動力。除了那些為消費者制造的受歡迎的混合動力汽車之外,還有一些其他非消費者類型的混合動力汽車已經在使用中。例如,一些大城市的無軌電車可以在柴油機和架空電力線之間交替運行。另一種公共汽車可以使用兩種不同的燃料源,例如汽油和天然氣。這種類型的公共汽車使用兩種不同的燃料系統來為一臺發動機準備燃料。其他一些混合動力汽車使用汽油和壓縮空氣的混合物來驅動車輛。

一種混合動力電動汽車雪佛蘭伏特就在充電站。