鮮肉的保質期非常有限:必須冷藏或冷凍直到熟透,即使如此,也必須迅速食用,以避免細菌滋生。延長肉的壽命的一種方法是用鹽腌制法腌制。鹽腌制是一種保存肉類的過程。鹽腌可以是鹽搓或鹽腌改變肉的化學成分,使其嫩化并干燥的...
                    
                    
                        鮮肉的保質期非常有限:必須冷藏或冷凍直到熟透,即使如此,也必須迅速食用,以避免細菌滋生。延長肉的壽命的一種方法是用鹽腌制法腌制。鹽腌制是一種保存肉類的過程。鹽腌可以是鹽搓或鹽腌改變肉的化學成分,使其嫩化并干燥的鹽水。腌制的肉不需要冷藏,腌制后的幾個月甚至幾年都可以食用。

鹽腌制是一種古老的食品制備方法,在許多文化中都有實踐,這一過程在現代仍在進行。在冷藏普及之前,肉類腌制尤其重要。例如,在中世紀的歐洲,肉類通常在地下洞穴中冷卻,但這種做法并不總是可持續的。肉販們開始用鹽腌制多余的肉和冬季食用的肉,以防止其腐爛。漁民,尤其是斯堪的納維亞半島的漁民,同時開發了鹽腌制工藝來保存魚類。

家庭廚師應避免依賴食鹽腌制肉類,由于商業生產的鹽沒有中世紀使用的鹽那樣的效力。
早期的鹽療法很簡單,就是把肉塊放在一桶鹽里。鹽中的化學物質通過吸干水分使肉變干。這就消除了細菌生長的機會。細菌在潮濕的環境中茁壯成長環境,但大多數人不能忍受高濃度的鹽。

鹽可以延長肉的壽命
在早期的船舶探險中,肉類通常儲存在鹽桶中,包括歐洲商船和在美國、加拿大和澳大利亞登陸的英國海上航行。這些船一次離開數月,無法獲得新鮮食物,也無法冷藏儲存的食物鹽腌制的肉,包括腌制的家禽、豬肉、魚和牛肉,是早期船上生活的主要食物。
肉在腌制前必須在鹽腌制中停留多長時間,這在很大程度上取決于它是什么樣的肉,它的大小,以及鹽的效力和濃度。腌制的時間從幾天到幾周不等一塊肉在鹽腌制過程中停留的時間也會影響它的味道。腌制的肉有一種非常咸的味道,也許并不奇怪,但是這種味道會在多大程度上壓倒了肉的原有風味。鹽水是鹽腌制的另一種變體。鹽水是一種鹽水溶液,肉被浸泡在其中。如果不加鹽的話足夠長的時間,鹽水溶液可以像直接使用鹽那樣保存肉類。但是,鹽水需要冷藏,因為鹽水中的水如果在室溫下放置太久,會滋生細菌。
腌制肉類仍然是許多文化烹飪傳統的重要組成部分,盡管食鹽的方法固化技術從早期開始就有了進步,更多的衛生固化容器已經基本上取代了木桶,腌制鹽中經常添加硝酸鹽和亞硝酸鹽等化學物質,以加快腌制過程,確保肉制品完全干燥和保存。
家庭腌制也是一種常用的腌制或調味方法,烹調家里的豬肉和禽肉時要特別小心,尤其要用鹽來保存家里的肉許多市面上可買到的食鹽,其效力或成分與中世紀的食鹽不同。用普通食鹽制成的食鹽腌制品實際上并不能腌制肉類。許多公司出售的腌制液和腌制工具通常是一種更安全的選擇。這些食鹽既可以完全保存肉類,或者,如果治療時間更短,在烹調前使肉變嫩并添加風味。部分腌制是一種相對容易的方法來提高用于煎鍋或烤盤的肉的風味。

腌制肉類通常使用猶太鹽。