什么是少年死刑(Juvenile Death Penalty)？

少年死刑是指對未滿18歲的死刑犯判處死刑。在美國，死刑定義為謀殺、大規模謀殺、種族滅絕或叛國罪。聯合國兒童權利公約禁止少年死刑。截至2010年，僅伊朗和索馬里這兩個國家對18歲以下的罪犯判處死刑。作為美國人權法...

少年死刑是指對未滿18歲的死刑犯判處死刑。在美國，死刑定義為謀殺、大規模謀殺、種族滅絕或叛國罪。聯合國兒童權利公約禁止少年死刑。截至2010年，僅伊朗和索馬里這兩個國家對18歲以下的罪犯判處死刑。

作為美國人權法案的一部分，第八修正案禁止過度保釋和殘忍和不尋常的懲罰美國最高法院1988年裁定，對犯罪時年齡在15歲或以下的罪犯判處死刑是違憲的，在湯普森訴俄克拉荷馬州一案中，湯普森被判參與當時，一項對14起未成年人死刑案件的研究顯示，大多數涉案罪犯在幼年時曾遭受過頭部外傷或身體、精神上的創傷，只有兩名罪犯的智商（IQ）超過90，大多數是文盲或是在監獄里學會閱讀的。

《兒童權利公約》于1989年由聯合國提出最高法院通過了一項法律，排除了對所有18歲以下的罪犯判處死刑的可能性。當時，有20個州的72名囚犯受到這項裁決的影響。爭議的案件是Roper v.Simmons，其中，西蒙斯17歲時在一次入室盜竊中犯下蓄意謀殺罪。西蒙斯的不良背景沒有向陪審團披露，陪審團判處他死刑。

索馬里對個人實行死刑最高法院根據2002年阿特金斯訴維吉尼亞州的裁決進行了審查，其中，對弱智罪犯判處死刑是違憲的，主要是因為他們不能理解他們的罪責。爭論集中在罪犯的不成熟和無能力，因為他的年齡，為了了解他犯罪的后果，最終有人提出"不斷發展的體面標準"已經認定少年死刑違反了第八條和第十四條修正案"關于少年死刑的共識"，因為當時有死刑的38個國家中只有18個禁止處決少年，他想知道這樣的共識是否有實際意義。同時也被質疑的是，當時最高法院在解釋美國憲法時傾向于參考外國法律。有人認為，司法機關的作用是裁決法律規定的內容，而不是它應該說什么。截至2010年，美國有35個州死亡處罰。

2005年，美國最高法院的一項裁決宣布青少年死刑為非法。