什么是天然胡蘿卜素(Natural Beta Carotene)？

天然β-胡蘿卜素是一種植物色素，是人體飲食中維生素a的重要組成部分，它使胡蘿卜呈橙色，其他植物根或水果的顏色一般為橙色和黃色。它存在于從紅薯到哈密瓜、南瓜和番木瓜等多種食物中。而這種化合物可以從天然β-胡蘿卜...

天然β-胡蘿卜素是一種植物色素，是人體飲食中維生素a的重要組成部分，它使胡蘿卜呈橙色，其他植物根或水果的顏色一般為橙色和黃色。它存在于從紅薯到哈密瓜、南瓜和番木瓜等多種食物中。而這種化合物可以從天然β-胡蘿卜素最常見的來源是生的水果和蔬菜。β-胡蘿卜素對健康的影響主要集中在免疫和生殖系統的正常功能以及作為一種抗氧化化合物防止自由基對細胞的損害人體內的氧分子。

β-胡蘿卜素使胡蘿卜呈現橘黃色。β-胡蘿卜素的主要作用之一是，截至2011年，在自然界中已確認的600種類胡蘿卜素化合物中，有50種是其中之一，已知這些化合物能促進人體對維生素A的利用。天然β-胡蘿卜素可轉化維生素A一種被稱為視黃醇的化合物，人體可以通過多種方式使用視黃醇。視黃醇本身是一種酒精化合物，可以被人體轉化為視網膜或視網膜醛，這是促進健康視力的重要元素。這也是富含天然β-胡蘿卜素的胡蘿卜獲得聲譽的原因之一為了改善和保持良好的視力。

一些天然β-胡蘿卜素補充劑以片劑形式出現。β-胡蘿卜素的來源可以是天然食物或β-胡蘿卜素補充劑。2004年的一些證據表明，從棕櫚油或藻類合成的β-胡蘿卜素補充劑具有吸煙或飲酒的人患結直腸癌和肺癌的風險增加因此，有人建議，在藥丸形式的天然β-胡蘿卜素補充劑是一個更好的選擇，或者直接從水果和蔬菜中提取的有機β-胡蘿卜素補充劑。

研究表明，對吸煙或飲酒的人來說，β-胡蘿卜素補充劑會增加患結直腸癌和肺癌的風險。β-胡蘿卜素的效果也可以從不呈橙色或黃色的食物中獲得顏色。這是因為天然的β-胡蘿卜素也存在于一些深綠色和葉狀蔬菜中，如菠菜、萵苣、青椒和花椰菜。盡管這種化合物在食物鏈中分布廣泛，但它并不是人體健康的基本元素，必須在日常所需的最低限度內攝入，如維生素天然β-胡蘿卜素的好處主要在于它能作為一種維生素原，一種抗氧化劑的化合物，以及這種維生素所提供的其他好處。

菠菜含有大量的天然β-胡蘿卜素。