為什么鐵軌上有縫隙(are There Gaps in Railroad Tracks)？

當人們想到火車時，他們常常會想到火車在鐵軌上滾動時發出的獨特的咔嗒聲。這種聲音是由鐵路軌道部分之間的微小間隙引起的，仔細檢查過鐵軌的人可能已經注意到了。這些間隙是有意放置的，以確保軌道在酷熱的天氣下，鐵軌不會...

當人們想到火車時，他們常常會想到火車在鐵軌上滾動時發出的獨特的咔嗒聲。這種聲音是由鐵路軌道部分之間的微小間隙引起的，仔細檢查過鐵軌的人可能已經注意到了。這些間隙是有意放置的，以確保軌道在酷熱的天氣下，鐵軌不會變形。

高速列車使用焊接軌道。鐵軌上的獨特間隙并不總是存在的。最初，鐵路設計人員將鐵軌直接對接起來，以便平穩行駛。然而，他們注意到，在冬季，軌道部分之間會形成微小的間隙，在夏季，軌道會變形和彎曲，增加脫軌的風險。這是因為金屬會因寒冷而收縮，必須定期仔細檢查鐵路軌道。當鐵路公司意識到這個問題時，他們開始在鐵軌上加上空隙，這使得金屬在溫暖的天氣下膨脹，而不會使軌道部分彎曲或撕裂。然而，間隙的設計還必須能適應寒冷天氣下的收縮，因為如果間隙過大，會對通過它的列車造成航行問題，特別是在超重型列車的情況下。因此，必須仔細選擇間隙的大小，考慮到所用金屬的特殊性能。

鐵路軌道上的間隙可防止軌道在炎熱天氣下發生屈曲。這些特殊的間隙稱為伸縮縫根據建造地點的不同，鐵路軌道上的縫隙可能是交錯的，這樣火車一次只能通過一個間隙，或者它們可能是均勻匹配的。交錯伸縮縫在美國最常見。由于伸縮縫處的軌道應力，鐵路軌道必須定期仔細檢查，以確保連接軌道各部分的螺栓不會松動。由于軌道上的間隙可能會引起問題，并且很難維護，所以有些鐵路更喜歡使用焊接的軌道。這些軌道必須經過特殊焊接，以使軌道不會變得脆弱在焊接現場，由于金屬會隨著天氣的變化而不斷膨脹和收縮。焊接軌道被用于高速列車，在高速列車上平穩行駛是至關重要的，由于先進的焊接技術的發展，它們越來越普遍。

鐵路軌道間隙的設計考慮到寒冷天氣下的收縮和炎熱天氣下的膨脹。