一般來說,火鍋是指在其結構中包含熱源的任何形式的炊具,例如瑞士火鍋。更具體地說,"火鍋"是亞洲菜肴的直譯,通常被稱為火鍋,它是把一個裝有某種液體的鍋放在一個熱源上的桌子上,這樣食客們就可以在沸騰的液體中自己烹飪食物...
一般來說,火鍋是指在其結構中包含熱源的任何形式的炊具,例如瑞士火鍋。更具體地說,"火鍋"是亞洲菜肴的直譯,通常被稱為火鍋,它是把一個裝有某種液體的鍋放在一個熱源上的桌子上,這樣食客們就可以在沸騰的液體中自己烹飪食物了。在亞洲料理中,火鍋是節日聚會的傳統表現形式,當提供的食材質量上乘時,與神戶牛肉一樣,其他帶有熱源的鍋,如火鍋或非洲火鍋,雖然符合一般定義,但并不被廣泛稱為火鍋。

薄切片的神戶牛肉用于火鍋。
有一個能夠直接從熱源接收熱量并烹飪容器內容物的容器。這可以是一個金屬或陶瓷盤子,盡管也有不粘電的品種。鍋的緊湊性及其伴隨的熱源是火鍋的兩個決定性因素。

火鍋是把奶酪或巧克力放在火坑里,用來蘸其他食物。
在亞洲料理中,火鍋或火鍋是放在餐桌上的加熱容器,里面裝有某種液體。通常是牛肉、雞肉或小牛肉湯,雖然魚湯也可以用,但放在鍋子周圍的是一些切成薄片的蔬菜或肉片,可以放在叉子的末端,放在煨過的湯里,直到它煮熟,然后把它們放回盤子里吃這使得每個在餐桌上用餐的人都有能力決定每一道菜的烹調程度;最后,由于添加了不同的配料,所以鍋內的醬汁也變得非常美味。
與亞洲風格的火鍋不同,火鍋一般不用于烹調餐桌上的食物。此外,火鍋里使用的液體通常是不同種類的奶酪或濃醬汁,而不是湯。火鍋的目的是為蘸在鍋里的食物提供一種火辣的味道,而不必擔心實際烹飪食物本身。作為補償,火鍋通常包括已經煮好的食物或,就像面包或水果一樣,可以不加熱就吃。