速食食品通常是指在食用前需要很少準備的預煮食品。這往往包括脫水的食品,只需要加水就可以準備好。速食食品的營銷理念是,在快節奏、流動的社會中,人們不再有時間做飯和用傳統的方式準備食物,但是他們仍然想要營養豐富、...
速食食品通常是指在食用前需要很少準備的預煮食品。這往往包括脫水的食品,只需要加水就可以準備好。速食食品的營銷理念是,在快節奏、流動的社會中,人們不再有時間做飯和用傳統的方式準備食物,但是他們仍然想要營養豐富、味道好的食物。方便食品標簽上的速食食品就是為了滿足這種需求,同時又足夠美味,這樣消費者就會選擇它們而不是那些需要使用食譜和烹飪的食物。現成食品有時也有名聲價格昂貴,且含有防腐劑、添加劑和其他潛在有害的填充物、食品色素等,這會在消費者購買食品雜貨時給消費者留下負面印象。

許多即時的食品是與谷物相關的產品,如早餐谷類食品和速溶燕麥片。
最容易制作和包裝的速食食品是與谷物相關的產品,如面條、風味燕麥片、早餐麥片等。這是因為這些食品自然地儲存在密閉、干燥的環境中為了保證土豆的質量,通常只需要加入熱水或牛奶就可以快速制作。脫水土豆是另一種廣受歡迎的速食食品,只需要加上熱水,通常在公立學校的學校午餐中提供,在療養院或退休院里,用傳統方式制作土豆既費時又不切實際。其他類型的普通速食食品包括混合飲料,如速溶咖啡、茶和牛奶營養補充劑,既能增加風味又能增加維生素速溶咖啡不需要在標準的咖啡機中準備,用微波爐加熱水,在不到一分鐘內就可以飲用,茶和其他熱飲料也可以,例如可可或果味粉末飲料,類似橘子汁和其他果汁。

粉末飲料混合物可用于制作速食食品。
另一大類速食食品是電視晚餐,這是一種預先包裝的晚餐,通常包含傳統晚餐的所有標準元素,如肉、蔬菜和某種甜點、面食或谷物制品。最早的電視或冷凍晚餐于1945年引入美國市場,到1954年,有2500種,在1954年電視晚餐變得更加多樣化和標準化之后,快餐的便利性使其在零售食品市場占據了很大一部分,再加上20世紀50年代初美國的電視改用彩色格式。

,電視晚餐催生了速食。
電視晚餐開創了另一種獨特的即食食品制備方式,這種方法在20世紀60年代末和70年代初在美國出現。便攜式即食餐(MRE)是為美國軍方設計的,以及為執行美國阿波羅登月任務或在軌道空間站天空實驗室的宇航員做的類似準備工作,稱為"蒸煮袋"。目前,MRE的變化可納入船上的救生艇用品中,作為聯合國向避難人群提供的應急食品,以猶太或清真的形式來容納猶太和伊斯蘭信仰體系

一碗速溶燕麥片。