什么是天然糖(Natural Sugar)？

對大多數營養師和食品專家來說，天然糖是水果、蔬菜和其他植物中所含的糖。這些糖大多以果糖的形式存在，盡管葡萄糖和蔗糖也存在于某些食物中。它們之所以是天然的，有兩個原因：一是因為它們自身存在；二是，因為它們不會被人類...

對大多數營養師和食品專家來說，天然糖是水果、蔬菜和其他植物中所含的糖。這些糖大多以果糖的形式存在，盡管葡萄糖和蔗糖也存在于某些食物中。它們之所以是天然的，有兩個原因：一是因為它們自身存在；二是，因為它們不會被人類操縱或提取。根據具體情況，一旦糖從食物來源中取出并進行加工，即使它完全來源于自然，它也不能作為"天然"出售或銷售。

龍舌蘭花蜜是一種受歡迎的天然甜味劑。
天然糖的主要來源
天然糖在水果中含量最豐富，這使它們有甜味，而且味道往往很誘人。然而，食物不一定要甜就含有糖類化合物。胡蘿卜和大多數南瓜一樣，天然甜度通常很高。即使是卷心菜、甜菜等植物，馬鈴薯也含有這些化合物。

甘蔗。
所有植物都是通過光合作用產生糖的。根從地下吸收水分，再與二氧化碳、太陽能結合，和葉綠素來產生生長所需的能量。在大多數情況下，這種能量以蔗糖的形式存在，被認為是一種"天然糖"。糖在消化過程中被人類吸收和加工。

蜂蜜是天然糖的唯一非植物來源。
完全天然糖的非植物來源是蜂蜜，它是由蜜蜂從植物花粉中產生的，它含有非常高的葡萄糖，是人類最容易消化的糖類化合物之一

甜菜是糖的來源。
精制糖爭議
甘蔗和甜菜通常含有非常高濃度的天然甜味，通常用于商業食糖制造盡管甘蔗和甜菜糖是天然的，因為它來自自然，也就是說，直接來自植物，但它通常不被認為是嚴格意義上的"天然糖"。這種區別在食品界和標簽界引起了一些爭議。
在美國，和世界上許多國家一樣，糖精制的或加工的，即使是最低限度的，也不能在"天然"的標簽下銷售。一些制造商通過在產品上貼上"生的"或"純天然"的標簽來規避這些限制。孤立地購買真正的天然糖是不可能的，因為根據定義，它是植物或食物來源的一部分。
健康問題
當營養師和健康專家警告患者遠離或限制糖的攝入時，通常不包括天然變體。避免天然糖意味著限制水果和蔬菜，它們通常含有許多其他必需的維生素和礦物質。
然而，過多的糖——無論是天然的還是非天然的——都不是好事。節食者通常會設法限制他們對一些最含糖水果的攝入量，以此來限制卡路里的攝入。糖尿病患者的身體狀況損害了他們處理糖的能力，通常也必須對日常食物的甜味含量保持謹慎。
糖替代品
不應將天然糖與天然糖替代品混淆。傳統上，糖作為一種會導致健康下降和體重增加的空熱量來源，在健康界名聲不好，在其他疾病中這使得許多人開始尋找不含糖或低劑量的天然甜味劑。甜菊、龍舌蘭和阿瑪薩克是一些更受歡迎的含糖替代品，它們不含熱量。盡管人們普遍認為這些是天然糖，它們被認為是更合適的替代品或替代品，因為它們經過精煉。
另一方面：人造糖和高度加工的糖
沒有人造的或化學生產的甜味劑可以稱為天然甜味劑，盡管許多甜味劑都是低熱量或無熱量的甜味劑。像阿斯巴甜和糖精這樣的化合物這些都是常見的例子，它們經常被添加到減肥蘇打水和某些食物中，以減少總的卡路里含量。
一些食品制造商還使用混合形式的糖，例如高果糖玉米糖漿。這種糖漿是一種濃縮的化合物，每滴比普通植物糖提供更多的甜度。它已經收到了很多來自健康食品倡導者的負面關注，他們認為大劑量食用可能有害，并且可能無法被人體有效消化或加工。

果糖是幾乎所有水果中都存在的自然形成的糖。