什么是類胡蘿卜素(Carotenoids)？

類胡蘿卜素是一種具有營養特性的化學物質，存在于給植物和動物染色的色素中。作為脂溶性物質，類胡蘿卜素被人類攝取到無數多彩的水果和蔬菜中。它們作為抗氧化劑和轉化為必需維生素的能力非常重要。許多健康專家說人們應...

類胡蘿卜素是一種具有營養特性的化學物質，存在于給植物和動物染色的色素中。作為脂溶性物質，類胡蘿卜素被人類攝取到無數多彩的水果和蔬菜中。它們作為抗氧化劑和轉化為必需維生素的能力非常重要。許多健康專家說人們應該通過吃新鮮水果和蔬菜作為健康飲食的一部分來獲得類胡蘿卜素，而不是服用補充劑，因為當人體攝入天然食物時，它們更容易被人體利用。

西紅柿、胡蘿卜、花椰菜和甜椒都是類胡蘿卜素的來源在五顏六色的食物中發現不同的類胡蘿卜素與它們的顯色有關。一般有兩類胡蘿卜素和葉黃素，胡蘿卜素存在于黃色蔬菜中，葉黃素存在于綠色蔬菜中。β-胡蘿卜素是人體轉化為維生素A的基本營養素，存在于橙色胡蘿卜、甘薯和南瓜中。另一種胡蘿卜素，葉黃素，存在于深綠色的甘藍、花椰菜中，黃色的蛋黃和甜椒。紅番茄、杏、柚子、西瓜和木瓜都含有另一種類型的番茄紅素。

蝦青素粉，一種類胡蘿卜素作為抗氧化劑的潛在健康益處，類胡蘿卜素已經被證明可以減少某些被稱為自由基的分子所造成的損害。大量的這些化學物質可以防止對細胞和組織的損傷以及遺傳損傷，這意味著它們可以提高一個人對感染的免疫力，降低患癌癥的風險，并預防心臟病葡萄柚含有一種被稱為番茄紅素的類胡蘿卜素包括防止動脈硬化，這會增加心臟病發作的風險。β-胡蘿卜素還可以保護人體黏膜和肺襯里的健康，這是人體抵御感染的第一道防線。然而，過量的β-胡蘿卜素可能會增加吸煙者患骨質疏松癥或肺癌。

番茄紅素是一種在杏子中發現的類胡蘿卜素。類胡蘿卜素可能通過提高白細胞計數，幫助對抗免疫系統受損的人的嚴重感染番茄紅素可以降低多種癌癥的發病率，包括前列腺癌、結腸癌、膀胱癌和肺癌。玉米黃質和葉黃素被認為可以增強眼睛，預防白內障和黃斑變性。雖然其中一些聯系還沒有通過科學研究和研究明確建立，但健康專家通常建議人們每天食用推薦量的水果和蔬菜，以充分發揮類胡蘿卜素的功效木瓜含有番茄紅素，一種類胡蘿卜素南瓜含有大量的β-胡蘿卜素富含番茄紅素。